Nauraako narri taas Moskovassa? Henrik Haapala on takaisin kokoonpanossa!
Kahden ottelun voittoputkessa viilettävä Jokerit matkustaa seuraavaksi Moskovaan Spartakin vieraaksi. Molemmat joukkueet ovat viime aikoina esiintyneet vahvasti. Jokerit lähtee kamppailuun kahden- ja Spartak puolestaan neljän ottelun voittoputkessa.
Jokerit kaatoi viime ottelussaan Severstal Tšerepovetsin lopulta jatkoajan päätteeksi 1–2-lukemin. Janis Kalnins torjui jälleen erinomaisesti ja Jokereiden viime aikoina tiiviisti ja kurinalaisesti esiintynyt puolustus tylsytti Severstalin hyökkäyspelaamisen suurimman terän.
Loukkaantumisesta kärsinyt Henrik Haapala palasi kokoonpanoon ja toi heti lisää juonikkuutta erityisesti Jokereiden ylivoimapelaamiseen loistavalla syöttövalikoimallaan. Jokereiden ylivoimapelaaminen on kokonaisuudessaan ollut viime aikoina parempaa ja sitä kautta joukkue on kairannut tärkeitä pisteitä. Helsinkiläisryhmä on ollut äärimmäisen vahva erityisesti vieraskaukalossa, jossa joukkue on ottanut pisteitä kuudessa perättäisessä mittelössä.
Spartak on puolestaan ollut alkaneen kauden toiseksi heikoin kotijoukkue. Erikoistilannepelaamisessa ja erityisesti ylivoimilla olisi Oleg Znaroksin joukoilla runsaasti parannettavaa etenkin kotiaskissaan. Joukkueen otteet alakerrassa eivät myöskään herätä kovinkaan paljoa kehuttavaa. Jokerit hävisi joukkueiden edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa viime viikolla Helsingissä omaan tehottomuuteensa 3–2-lukemin, mutta tällä kertaa helsinkiläiset tuskin haluavat jakaa ilmaisia pisteitä isännille.
Jokereiden hyvä vierasvire yhdistettynä viime aikoina hyvin toimineeseen ylivoimaan ja Spartakin vaikeuksiin kotikaukalossa näyttäytynee helsinkiläisten etuna. Pelivalinnaksi nostetaan Jokereiden lopullinen voitto. Haapalan palattua joukkueen kokoonpanoon sairastuvalla on enää pitkäaikaispotilas Niklas Jensen. Helsinkiläisten edellinen Moskovan vierailu oli erinomainen, kun se kaatoi koko sarjan parhaan joukkueen Moskovan TsSKA:n 0–3-numeroin.