Jatkaako Atalanta maalitehtailuaan Valencian kustannuksella?
Gian Piero Gasperinin Atalanta on yksi kevään Mestarien liigan kiinnostavimmista joukkueista ja vetomielessäkin joukkueen viihdyttävistä otteista ollaan päästy nauttimaan. San Sirolla kohdataan keskiviikkoiltana Valencia, jonka vedonlyöntimarkkina on nyt todennut melko selkeäksi altavastaajaksi. Ensimmäiseen osaotteluun napataan vetolapulle over-veto ja viihdyttävää ottelua on taas lupa odottaa.
Atalanta painaa turnauksesta riippumatta hurjilla maalikeskiarvoilla. Syyskuun lohkovaiheessa päästettiin kuudessa ottelussa 12 maalia, mutta jatkopaikka puristettiin silti väkisin. Serie A:ssa 2,5 maalin yli on menty 20 kertaa 24:stä ja vuoden alusta seitsemän kertaa kahdeksasta. Ei ole syytä odottaa tahdin hiipuvan olennaisesti tulevissakaan koitoksissa. Atalantalla ei ole merkittäviä poissaoloja, joten terveellä miehistöllä päästään moukaroimaan.
Mestarien liigan pudotuspelien avausosaottelut ovat perinteisesti olleet paluuosia vähämaalisempia ja nytkin Valencia pyrkii pitämään tuhot minimissä Mestallalla pelattavaa toista osaottelua varten. Ongelmalliseksi tehtävän tekevät kuitenkin puolustuslinjaa riepottelevat loukkaantumiset ja Gabriel Paulistan pelikielto. Gabrielin lisäksi Alessandro Florenzi, Ezequiel Garay ja Cristiano Piccini jäävät sivuun ottelusta. Hyökkäyksestä Rodrigo lienee myös avausosasta ulkona.
Avausosaottelulle tyypillisestä varovaisuudesta huolimatta yli 2,5 maalia napataan vetokupongille. Linja on siihen nähden matala, että La Dea luo poikkeuksellisen runsaasti maalipaikkoja eikä ole erityisen tehokas tai virheetön omassakaan puolustustyöskentelyssään. Valencian toppariosaston poissaolot edistävät Atalantan maalintekoaihioiden syntymahdollisuuksia entisestään.