Brentford - Fulham

Englannin mestaruussarjassa kausi huipentuu Wembleyllä pelattavaan finaaliotteluun, joka on tänä vuonna paikallinen Lontoon derby perinteikkäiden Brentfordin ja Fulhamin välillä. Jälkimmäisen suuri huolenaihe läpi pudotuspelien on ollut sen ykköstykin puuttuminen kokoonpanosta, eikä pelaaminen vieläkään täysin varmaa ole. Pitkään ja hartaasti alasarjoissa ja toiseksi korkeimmalla sarjatasolla tahkonneen Brentfordin hyökkäyskalusto on tällä hetkellä rautainen ja se pyyhkii lattiaa Fulhamin alakerralla.

Brentfordin hyökkäysvoima on Englannissa mestaruussarjatasoon nähden todella kovaa luokkaa. Ollie Watkins, Said Benrahma sekä Bryan Mbeumo ovat muodostaneet pelottavan trion tällä kaudella. Sarjaotteluissa kolmikko iski yhteensä peräti 57 maalia, kun Watkins osui 25 kertaa, Benrahma 17 otteeseen ja Mbeumo niittasi 15 osumaa. Swanseaa vastaan pelatuissa nousukarsintojen välierissä samainen kolmikko nousi lopulta ratkaisevaan rooliin ja siivitti Brentfordin Wembleylle.

Vaikka Fulham päästi sarjassa 46 ottelussa tällä kaudella ainoastaan 48 maalia omaan verkkoonsa, ei sen alakerran laadukkuus sarjan kärkipään vertailussa erityisemmin vakuuta. Omalla tavallaan se osoittautui myös toisessa osaottelussa Cardiffia vastaan, kun pallollisesti selkeästi alakynnessä ollut vierailija iski kaksi maalia. Välieräsarjassa näkyi selvästi myös runkosarjassa 26 maalia viimeistelleen Aleksandar Mitrovicin puuttuminen Fulham-hyökkäyksestä.

Edellisellä kaudella 11 maalia jopa Fulhamin pikaisella Valioliiga-keikalla viimeistellyt serbialainen palaa finaaliottelussa Fulhamin käyttöön, mutta tämä tuo vain vähän tasoitusta ampiaispaitoihin nähden. Vaikka Mitrovic on pelikunnossa, Brentfordille tarjottu reilusti yli kahden suoran voiton kerroin on erinomainen ja siihen tarrataan kiinni.