Surkea Corey Crawford ei pysty tällä hetkellä auttamaan Chicagoa – ritariryhmä vyörymässä yli ja kovaa
Tämä sarja saattaa olla paras seitsemästä -formaatista huolimatta ohi alta aikayksikön – niin vahvasti Vegas Golden Knights rynni päälle avauskamppailussa. Runkosarjassa vasta sijalle 12 sijoittuneen Chicago Blackhawksin karsintakierrosyllätys uhkaa kääntyä tähdenlennoksi varsinaisissa pudotuspeleissä. Nyt on lapulle tankattava ritarilaumaa!
Vegas vakuutti kaikilla osa-alueilla Chicagoa vahvemmalta, kun se esimerkiksi hyökkäsi suoraviivaisemmin, piti Blackhawksin erinomaisesti poissa ykkössektorista ja loi itse tukuittain laadukkaita maalipaikkoja. Avausottelun loppunumerot 4–1 olisivat voineet olla rumemmatkin. Tästä huolimatta Robin Lehner vei Corey Crawfordin maalivahtien taistossa aivan 100–0.
Tehokkuusprosentti kuvaa ottelua erinomaisesti. Vain muutaman kerran laadukkaille maalipaikoille päässyt Chicago ampui maalia kohti ainoastaan 20 kertaa laukaisuprosentin ollessa tasan viisi. Vegas puolestaan laukoi maalia kohden peräti 34 kertaa, mutta osumatehokkuus oli liki 12-prosenttinen.
On todella vaikeaa perustella Blackhawksin voittoa, eikä siihen edes ole kaivaa yhtään hyvää argumenttia. Olisi suoranainen ihme, jos Chicago voittaisi kaksi, tai edes yhden ottelun sarjassa – niin vakuuttavasti Golden Knights avauskamppailuun tuli. Ritariryhmän reppuselkään on turvallisentuntuista hypätä, eikä kerroinkaan ole täysin ala-arvoinen.