Tekeekö Joel Pohjanpalo perjantaina Union Berlin -debyyttinsä?
Joel Pohjanpalon riveihinsä kaapannut Union Berlin ja Mainz jahtaavat perjantain ainoassa Bundesliigaottelussa kauden avausvoittojaan. Mainz hävisi kaksi ensimmäistä peliään ja Achim Beierlorzer sai pakata tavaransa. Mainzin puolustuspelaaminen oli jo viime kaudella ajoittain surkuhupaisan huonoa ja kurssia yritetään korjata nyt kakkosvalmentajan pestistä ylennetyn Jan-Moritz Lichten voimin. Uskotaan Unionin menestykseen Jollen todennäköisessä debyyttiottelussa.
Union avasi kautensa tappiolla Augsburgia vastaan, minkä jälkeen Mönchengladbachin vieraana venyttiin erinomaisen peliesityksen päätteeksi tasatulokseen. Maalipaikkojen valossa tasapeli oli ansaittu ja Augsburgilla oli puolestaan aavistuksen onnea avauskierroksella. Pohjanpalon lisäksi Unionin rivit vahvistuivat äskettäin Max Krusella ja Loris Kariuksella.
Anthony Ujah ja Christian Gentner ovat loukkaantuneina kotijoukkueen riveistä. Avauksen toppari Moussa Niakhate on vierasjoukkueen puolelta pelikiellossa ja muutama pelaaja on puolikuntoisena. Mainzin harjoituskeskuksessa kuohui ennen Beierlorzerin potkuja ja pelaajat olivat jopa lakossa – aika näyttää kuinka potkut vaikuttavat joukkueen yleisilmeeseen. Ádám Szalai sai kurinpalautusta ja pelit on pelattu ykkösjoukkueessa.
Mainz oli viime kaudella helisemässä erikoistilanteissa ja Union oli vastaavasti Bundesliigan parhaita erikoistilannejoukkueita. Pohjanpalon hankinta ei varsinaisesti heikennä Unionin maalintekomahdollisuuksia sivuvapareissa ja kulmissa. ”Vanhan metsänhoitajanmökin stadionille” otetaan perjantaina 5000 katsojaa, joten kotiyleisön tuesta kotivoitto ei jää kiinni. Unionin voittoa kelpaa sipaista normaalia rapsakammalla panoksella.