Siipirikkoinen Ukraina isännöi Saksaa katsojien edessä – vieraissa etua huonosta vireestä huolimatta
Saksa metsästää ensimmäistä voittoaan UEFA Nations League A:ssa, ja joukkue matkaa Kiovaan Ukrainan vieraaksi. Ottelu pelataan 21 000 katsojan edessä Ukrainan huonosta koronatilanteesta huolimatta. Lähtökohdat otteluun ovat varsin mielenkiintoiset.
Ukrainan vire ei ole paras mahdollinen otteluun lähdettäessä, sillä joukkue hävisi 4-0 Madridissa Espanjalle ja sen jälkeen tuli myös Ranskan vieraana kuonoon 7-1 lukemin. Saksan tilanne ei ole sen kummoisempi sillä joukkue ei ole voittanut kolmeen otteluun. Viimeisimpänä oli 3-3 tasapeli Turkkia vastaan kokeilupainotteisella avauksella, mutta Saksa oli kiinni voitossa aina lisäaikaan asti.
Ukraina joutui valitsemaan Ranskaa vastaan 45-vuotiaan avustavan valmentajan Oleksandr Shovkovskiyn joukkueeseen sillä kolme maalivahtia joutui vetäytymään koronaviruksen takia. Hän on tällä hetkellä reservinä George Buschanille, joka debytoi Ranskaa vastaan maalilla. Ukrainalla on painavia poissaoloja sillä Taras Stepanenko antoi positiivisen koronanäytteen ja Shakhtar Donetskin muut pelaajat Mykola Matvijenko ja Junior Moraes joutuivat tämän takia isolaatioon. Manchester Cityn Oleksandr Zinchenko on myös poissa loukkaantumisen vuoksi. Tärkeitä pelaajia on siis sivussa. Shakhtarin Marlos, Valerii Bondar ja Viktor Kovalenko saattavat kuitenkin olla käytettävissä tänään isolaatiosta huolimatta.
Saksalla on taas huomattavasti parempi tilanne sillä Manuel Neuer, Toni Kroos, Joshua Kimmich, Timo Werner ja Serge Gnabry nähdään suurella todennäköisyydellä jälleen avauksessa. Muoto on todennäköisesti 3-4-3 tai 3-4-1-2. Lukas Klostermann ja Robin Gosens nähdään todennäköisesti wingbackeina ja puolustuslinja koostuu isolla todennäköisyydellä Niklas Sülesta, Antonio Rüdigerista ja joko Emre Canista tai Matthias Ginteristä.
Saksan huonosta vireestä sekä kotiedusta huolimatta löytyy vieraiden tasoitusvedossa etua. Ukrainalla ei tule olemaan helppo tehtävä murtaa Saksan puolustusta vaikka se (kokeilun vuoksi) näytti heikolta Turkkia vastaan. Werner, Gnabry ja Leon Goretzka tai Kai Havertz pitävät huolen siitä, että Saksa on vertikaalinen ja taululle pitäisi tulla kaksi tai kolme maalia. Vaikka Saksa ei ole yhtä pallonhallintaan/hyökkäysterritorioon nojaava kuin aiemmin, niin on syytä muistaa, että Ukraina oli aivan mankelissa Espanjaa vastaan.
Maalimäärävedoista ovat edut kadonneet, mutta Saksa -1.5 on ehdottomasti vielä pelattava. On aika Saksan ensimmäiselle voitolle näissä peleissä.