Maistuvatko Ukrainan eväsleivät Espanjalle?
Pahoista kokoonpano-ongelmista kärsivä Ukraina isännöi tiistaina Espanjaa Kiovassa. Vieraat johtavat kolmen kierroksen jälkeen lohkoa seitsemän pisteen kera ja Ukraina on kolmantena kolmessa pisteessä. Espanja on keskellä sukupolvenvaihdosta, mutta joukkue on silti riittävän laadukas kyetäkseen helppoonkin voittoon.
Koronavirus, loukkaantumiset ja pelikiellot vaivaavat Ukraina-luotsi Andriy Shevchenkon päätä. Peräti kolme veskaria joutui jättämään maajoukkuepelit lokakuussa väliin koronaviruksen takia ja lisäksi muun muassa Júnior Moraes, Oleksandr Zinchenko, Taras Stepanenko ja Ruslan Malinovskyi ovat eri syistä sivussa. Jokaisella pelipaikalla on olennaisesti voimasuhteisiin vaikuttavia poissaoloja.
Espanja ei ole varsinaisesti vielä lokakuun peleissä ilotulittanut, mutta ykkösmiehistöllä pelannut Ukraina kaadettiin kuitenkin syyskuussa 4-0. Sveitsi ja Portugali pidettiin lokakuun peleissä nollilla ja itse Cristiano Ronaldokin pysyi tiukasti spanskipuolustuksen takataskussa. Ukrainaa vastaan maalintekoa päästään taas harjoittelemaan vahvaa entranssia tekevän nuoren tykistön voimin.
Pelivalintana otteluun on Espanja -1:n eurooppalaisella tasoituksella eli kahden maalin voitolla päästään jo lunastamaan eikä panoksen palautusmahdollisuutta ole. Ukrainan alakerralla oli Saksa-pelissä onnea, sillä maalipaikkojen valossa vieraat olisivat hyvin voineet kolme nyyttiä iskeä. Espanja tulee Saksan tavoin luomaan hyviä maalipaikkoja, joten vedon osuminen on viimeistelyn tehokkuudesta kiinni.