Ennen taukoa kyntäneelle Liverpoolille ei tarjoilla mitään helpolla huippukiinnostavassa derbyssä
Liverpoolissa poistuttiin huolestuttavassa ilmapiirissä maaottelutauolle, joka tosin tuli Jürgen Kloppin joukoille hyvään aikaan. Murskatappio Aston Villaa vastaan osoittaa muille joukkueille, että Liverpool on voitettavissa ja luo takuulla uskoa tekemiseen tulvaisuudessa muuallakin kuin Villa Parkilla. Everton on aloittanut kautensa erinomaisesti ja on Valioliigassa piikkipaikalla. Huippukiinnostavista lähtökohdista käytävässä Merseysiden derbyssä ei ole helppoa kuuluttaa voittajaa ennakkoon.
Everton on aloittanut kautensa loistavasti. Carlo Ancelottin joukkue on nyt kaapinut täydet pisteet neljässä kauden ensimmäisessä ottelussaan kaatamalla West Bromwichin, Crystal Palacen, West Hamin sekä Brightonin. Erityisesti hyökkäyspäässä Everton on sykähdyttänyt Dominic Calvert-Lewinin ja James Rodriguezin johdolla, sillä se on paitsi yksi eniten maalipaikkoja luoneista ryhmistä myös tehokkaimmin viimeisteleviä joukkueita sarjassa alkukauden otannalla.
Liverpool sai ennen maaottelutaukoa synkän palautuksen maan pinnalle, kun Aston Villa voitti joukkueen 7–2-murskanumeroin, eikä jättänyt vieraille mitään mahdollisuuksia. Goodison Parkin illassa ei katsojia nähdä, mutta tunnetta ei siltikään takuulla puutu. Liverpool ja Everton ovat kohdanneet jo kertaalleen yleisöttä, viime kauden lopussa, jolloin niin ikään Evertonin kotinurmella nähtiin maaliton tasapeli.
Vieraiden ykkösmaalivahdin Alisson Beckerin puuttuminen kokoonpanosta näkyi valitettavalla tavalla esimerkiksi Villa Parkin kamppailussa ennen maaottelutaukoa. Brasilialaiskassari on erinomainen pelin avaaja, mitä kakkosvahti Adrián ei oikeastaan ole. Tämä verottaa Liverpoolin avauspelaamisesta merkittävän siivun, mitä ei usein edes tule ajatelleeksi. Vieraiden kokoonpanosta ovat sivussa lisäksi ainakin Naby Keita sekä Alex Oxlade-Chamberlain.
Evertonin loukkaantumistilanteessa ei ole merkittäviä muutoksia, minkä vuoksi siihen on osaltaan helpompaa nojautua pelivalinnoissa. Puolustaja Yerry Minan pelaaminen selvinnee vasta ottelupäivänä, sillä mies oli vielä lauantaina edustamassa kotimaataan Kolumbiaa Etelä-Amerikan MM-karsinoissa.
Isäntä on erinomaisessa nousukiidossa ja siihen on huomattavasti helpompaa nojata myös pelivalinnoissa. Kotivoitto tai tasapeli -kohteelle tarjoillaan mielekäs kerroin, johon tartutaan tällä kertaa kiinni. Varmaa on, että helpolla ei Liverpool pääse.