Kärpät dominoi heti paluuottelussaan!
Kärpät palaa pitkältä karanteenijaksoltaan, jonka aikana sillä jäi otteluita väliin neljä kappaletta. Joukkue on päässyt harjoittelemaan yhdessä jo alkuviikolla ja pelihaluja varmasti pitkän huilin jälkeen piisaa. Pelicans on ailahdellut, eikä kauden ensimmäisessä keskinäisessä kohtaamisessa ollut paremmasta lopulta juurikaan epäselvyyttä.
Pelicans voitti viikonloppuna HPK:n 7–2, mutta hävisi sille samoin numeroin vain päivää aiemmin. Tämä oikeastaan kuvastaa lahtelaisten pelaamista tällä hetkellä melko hyvin. Parhaana päivänä joukkue on tehokas ja kevyempiä ryhmiä vastaan toisinaan jopa voitokas. Pussinokille pisteet kärkijoukkueita vastaan ovat kuitenkin lähinnä bonus, eikä niitä liene Oulussakaan tarjolla.
Kärpät pääsee Pelicansin kimppuun parhaimmalla kokoonpanollaan koronatartuntojen aiheuttaman ja pariviikkoiseksi venyneen tauon jälkeen. Ennen taukoaan Mikko Mannerin ryhmä kaatoi Pelicansin Lahdessa numeroin 2–5, mutta konttasi KalPaa vastaan Kuopiossa häviten peräti 5–1-lukemin. Kärpät tuskin kahta kertaa peräkkäin kyykkää, tai ainakin se olisi hyvin epätyypillistä kärkikastin ryhmälle – varsinkin, kun nyt tarjoutuu paikka kotiyleisön edessä pitkästä aikaa.
KalPa-tappio on oululaisten ainoa hävitty taisto viidessä ottelussa, jotka se ehti pelaamaan ennen koronatartuntojaan. Ylivoimalla joukkue on ollut tehokas ja jäähypenkkiä Pelicans kuluttanee keskiviikkona isännän pakottaessa joukkueen rikkeisiin pitkillä painejaksoilla.
Nostetaan pelivalinnaksi Kärppien voitto vähintään kahdella maalilla (-1,5). Pelicansin materiaali on merkittävästi isäntiä heikompi, minkä lisäksi sen pelaaminen on ollut ailahtelevaa. Alivoimalla vierailija on ollut sarjan viidenneksi heikoin joukkue.