KalPan puolustuksen on pysyttävä tiiviinä
Kuopiossa tarjoillaan kiekkoviihdettä katsojille, kun tulikuuma KalPa saa vastaansa Ilveksen pelätyn hyökkäyksen. KalPa on ollut alkukauden suurin yllättäjä, mutta myöskin kovat vastustajat on olleet harvassa.
Perjantaina KalPa venytti voittoputken viiden ottelun mittaiseksi, kun Mikkelissä Jukurit kaatui lukemin 4-1. Viiteen edelliseen otteluun 22 tehtyä ja kuusi päästettyä maalia on vakuuttava suoritus, mutta tilastollisesti ottelut on olleet huomattavasti tasaisempia. Esimerkiksi Jukureita vastaan maaliodottama oli käytännössä tasoissa joukkueiden välillä. KalPan itseluottamusta varmasti ruokkii se, että onnistumisia on tullut laajalla rintamalla molemmissa päädyissä. On kuitenkin hyvä muistaa se, että edellisistä viidestä vastustajasta ainoastaan Kärpät kuuluu sarjan parhaimmistoon.
Ilves puolestaan on ollut hyökkäyspäässä hurjassa iskussa, 11 otteluun 42 tehtyä maalia. Ilveksen kannalta joukkueen laaja ja taitava hyökkäyskalusto on antanut joukkueelle mahdollisuuden tehdä maaleja hurjaa tahtia. Maaliodottamaa Ilves on myös luonut runsaasti, mutta ei läheskään 42 maalin verran. Arttu Ruotsalainen johtaa pistepörssiä tehopisteillä 9+5, mutta suurimmaksi onnistujaksi voidaan laskea nuori Roby Järventie, joka on kerännyt 11 otteluun tehopisteet 5+5. Maalilla Lukas Dostal on ollut vakuuttava.
Lähtökohtaisesti ottelu kuulostaa varsin runsasmaaliselta, mutta tällä kerralla peli-ideaa lähdetään hakemaan underin kautta. Molemmat joukkueet on tehnyt maaleja runsaasti, jopa selkeästi maaliodottamaa enemmän. Molemmilta joukkueilta myös löytyy hyvät kassarit maalinsuulta. KalPa on päässyt vastustajien osalta varsin helpolla, mutta tänään hyökkäysiloittelun sijaan keskittyminen täytyy olla entistä tarkemmin puolustuspelaamisessa. Pelivalinnaksi nostetaan alle 5,5 maali, mutta panostus pidetään maltillisena.