Hyvät mahdollisuudet maali-iloitteluun
Perjantaina sarjan toiseksi viimeisellä sijalla majaileva HPK saa vieraakseen Ässät. Molemmat joukkueet on olleet varsin runsasmaalisia ja perjantai-ilta tuskin tulee olemaan poikkeus. Ottelussa on ainekset todelliseen ilotulitukseen.
HPK on sarjataulukossa toiseksi viimeisellä sijalla, vaikka pelillisesti joukkue on ollut tuloksia parempi. Ennen Eemil Larmin tuloa heikko maalivahtipeli ja surkea alivoima on vienyt joukkueelta usein pisteitä. Hyökkäyspelaaminen HPK:lla toimii samoin myös ylivoima. Hyökkäyssuuntaan joukkueelta löytyy osaamista riittämiin, mutta jos HPK haluaa kiivetä sarjataulukossa ylemmäs, on sen saatava puolustus kuntoon.
Ässien peleissä puolestaan on luotu runsaasti maaliodottamaa illasta toiseen ja maaleja sitäkin enemmän. Myös Ässillä on ollut omat ongelmansa puolustuspäässä, mutta samalla hyökkäys on ajoittain todella kaunista katseltavaa. Kotijoukkueen tavoin alivoimapelaaminen on ollut haastavaa myös Ässille, kun se on tilastollisesti ollut HPK:n jälkeen toiseksi huonoin alivoimajoukkue.
Edellisessä ottelussa JYPiä vastaan patapaidoilla oli jonkin verran poissaoloja. Muun muassa joukkueen sisäisen pistepörssin kärki Peter Tiivola on loukkaantuneena, mutta ainakin JYPiä vastaan hyökkääminen näytti luonnistuvan myös ilman häntä. Tiivolaa on toki vaikea täysin korvata, mutta esimerkiksi nuori Roni Hirvonen esiintyi ykkösketjun keskellä varsin pirteästi. HPK:lta sivussa ovat ainakin Ville Koistinen, Jesse Mankinen ja Daniel Mäkiaho. Tarmo Reunanen puolestaan nähdään todennäköisesti ensikertaa HPK:n paidassa.
Molempien joukkueiden leirissä varmasti pyritään painottamaan puolustuspelaamista, joka on ollut molemmilla hakusessa. Ottelun maaliodottama on kuitenkin erityisen korkealla, joten pelivalinnaksi myös nostetaan over. Erikoistilanteet voi nousta ratkaisevaan rooliin ottelun voittajaa ratkaistaessa.