Ässien puolustus jälleen koetuksella
Perjantaina KalPa saa vastaansa Ässät. KalPa onnistui keskiviikkona hyvällä esityksellä palaamaan takaisin voittojen tielle, kun puolestaan Ässät koki toisen peräkkäisen tappion. Puolustussuuntaan joukkueet on olleet lähes toistensa vastakohtia ja illan ottelu voi kääntyä todelliseksi maali-iloitteluksi.
KalPalla oli alla vaikea kolmen ottelun viikko, josta se ei saanut kaikkea irti, vaan tulokseksi jäi yksi voitto ja väsyneet jalat. TPS:n vieraana KalPa kuitenkin avasi viikon hyvällä ottelulla, vaikka voitto tulikin vasta jatkoajalla. Maaliodottaman osalta KalPa onnistui pitämään TPS:n poissa huippupaikoilta. Hyökkäyssuuntaan KalPa on ollut tehokas ja joukkueen sisäisen pistepörssin jaetulta kärkisijalta löytyy Eetu Luostarinen ja Miikka Pitkänen. Ylivoimapelaaminen on ollut odotettua hieman heikompaa, mutta Ässien heikkoa alivoimaa vastaan paikkoja varmasti syntyy.
Ässiltä huolenaiheita löytyy useampia. Ensimmäisenä suurin, eli puolustaminen. 16 otteluun 60 päästettyä maalia on aivan liikaa. Osa vastuusta on laitettava maalivahtiosastolle, jossa esimerkiksi lainavahti Rasmus Tirronen ei ole päässyt parhaimmilleen. Toinen huolenaihe on loukkaantumiset, joita Ässillä on valitettavan paljon. Senttereistä poissa ovat joukkueen pistepörssin ykkönen Peter Tiivola ja Mika Niemi. Joukkueesta edelleen löytyy tulivoimaa, mutta esimerkiksi Tiivolan poissaolo on vaikea paikata. Ässien onneksi Jesper Kotkaniemi on päässyt paremmin peliin mukaan ja osui Pelicansia vastaan kahdesti. Jasse Ikonen vahvistaa joukkueen hyökkäystä loppukauden mittaisella sopimuksella.
Pelillisten esitysten ja loukkaantumisten vuoksi KalPa lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina, mutta peli-ideaa lähdetään hakemaan maalimääristä. Ottelun maaliodottama on asetettu korkealle, mutta se on täysin ymmärrettävää Ässien puolustuspelin ja molemmilta joukkueilta löytyvän tulivoiman ansiosta. Pelivalinnaksi nostetaan yli 5,5 maalia ja toivotaan että Kuopiossa päästään nauttimaan maali-iloittelusta.