Moskovan Dynamo voitti Jokerit suvereenisti, mutta Ak Bars Kazan painii omassa luokassaan
Jokerit puhtaasti kotonaan edellisessä ottelussaan voittanut Moskovan Dynamo saa seuraavassa ottelussaan huomattavasti repaleista helsinkiläisryhmää kovemman vastustajan. Ak Bars Kazan on seitsemän ottelun voittoputkessa, jonka aikana se on esiintynyt todella kypsästi ja vakuuttanut myös kovempia ryhmiä vastaan.
Moskovan Dynamo on ollut viime aikoina kovassa nosteessa, mutta tiivisti ja yhtenäisesti keskialuetta puolustavia joukkueita, kuten Magnitogorskia vastaan se on ollut ajoittain pahoissakin vaikeuksissa. Ak Bars Kazan on yksi vähiten maaleja koko sarjassa päästäneistä joukkueista, minkä lisäksi se on hurjassa pelikunnossa voitettuaan jo seitsemän ottelua peräkkäin.
Voittoputkensa aikana Dmitri Kvartalnovin ryhmä on pelannut kolme nollapeliä ja näissä otteluissa tehtyjä maaleja on yhteensä huimat 29 kappaletta. Omissakaan ei ole kolissut turhan usein, kun kiekkoa on kaivettu seitsemän voitokkaan taistelun otannalla kazanilaisten kassista ainoastaan viidesti. Yksi tärkeimmistä vastuunkantajista on jo huimat 19 täysosumaa ja 31 tehopistettä (19+12=31) tällä kaudella paukutellut Nigel Dawes, joka on myös koko sarjan maalikärki. Tyylinäytettä edellisottelusta tarjoillaan alla olevalla pätkällä!
Erityisen vakuuttavaa koko KHL:n tasolla Ak Barsissa on joukkueen yhtenäisyys, joka käy ilmi esimerkiksi kurinalaisuudessa ja joukkuepuolustamisessa. Pelaajien on oltava äärimmäisen sitoutuneita yhteiseen sapluunaan, jotta tällainen voi toimia. Käynnissä oleva huippuvire on todennäköisesti vasta alkua siinä, mitä joukkue tällä kaudella vielä saavuttaa.
Vaikka myös moskovalaiset ovat olleet viime aikoina kelpovireessä, ei sillä riitä Ak Bars Kazanin yhtenäistä tähtilaumaa vastaan. Vierailija rummuttaa neljällä toimivalla akselilla, joista jokaisessa on tehopotentiaalia – isännillä myös tehokalusto on kapeampi. Ak Bars on myös hyvä alivoimajoukkue, eikä edes erinomaisesta ylivoimapelaamisesta todennäköisesti ole apuja isännille. Luotetaan siihen, että vierailija jatkaa voittokulkuaan ja nostetaan pelivalinnaksi lopullinen Ak Bars -voitto.