Pystyykö Tshekki yllättämään vaistoinkäymisten kanssa painivan Ruotsin?
Koronaviruksen runtelema Ruotsi kohtaa jääkiekon nuorten maailmanmestaruuskilpailujen B-lohkon ottelussa Tshekin. Lähtökohdat otteluun eivät ole kummankaan joukkueen kannalta otollisimmat, sillä sekä Ruotsin että Tshekin turnaukseen valmistautuminen on jäänyt vähäiseksi.
Ruotsin taival kohti turnausta on ollut epäonnen täyteinen. Tartuntojen seurauksena alkuperäisestä ryhmästä kotiin jäivät muun muassa hyökkääjät Karl Henriksson, William Wallinder, sekä William Eklund. Asiaa ei auta se, että, myös joukkueen päävalmentaja Tomas Monte on sivussa turnauksesta. Virus on myös runnellut Edmontoniin matkannunnutta joukkuetta, mikä on vaikeuttanut joukkueen harjoittelua.
Kaikesta epäonnesta huolimatta, Ruotsilla on jalkeilla kiekollista taitoa pursuileva ryhmä. Maalitykit Alexander Holtz ja Lucas Raymond ovat syksyn varaustilaisuuden kärkipään varauksia, jotka olivat ratkomassa Ruotsille alle 18-vuotiaiden MM-kotikisojen kultaa toissa kaudella. Philip Broberg ja Victor Söderström edustavat ainakin ennakkoon koko kisojen ehdotonta eliittiä mitä tulee puolustajiin. Ruotsi on kisojen musta hevonen ja suurin kysymys onkin, millaisen ryhmän maa saa jalkeille otteluihin.
Tshekki ei loista kirkkailla supertähtien nimillä, mutta joukkue on tasainen ja aina vaarallinen ryhmä. Puolustuksesta löytyy ainakin tamperelaisille viime kaudelta tuttu Hugo Has. Tshekki ei kuulu kisojen mestarisuosikkien joukkoon, mutta on ehdottomasti kykeneväinen yllättämään Ruotsin poikkeuksellisten tilanteiden vallitessa.
Kaikesta huolimatta Tshekki lähtee otteluun massiivisena altavastaajana. Tshekki pöllytti Slovakiaa peräti 0–6-lukemin turnauksen kenraali-ottelussa. Pelivalinnaksi nostetaan Tshekin voitto peräti 4,60 kertoimella jatkoaika ja voittolaukauskilpailu mukaan lukien.