Jatkuvatko Arsenalin ongelmat Lontoon derbyssä?
Tapaninpäivän herkkuihin kuuluu ilman muuta myös Lontoon paikallisvääntö Arsenal – Chelsea. Arsenal on juuri nyt kriisijoukkue, mikä houkuttelee pelaamaan sinipaitoja. Chelsea majailee viidentenä sarjataulukossa, mutta syvemmälle menevän statistiikan mukaan mestaruuskamppailukaan ei olisi vääryys.
Arsenalille sataa juuri nyt lokaa joka suunnasta ja tokihan nykyisellä sarjasijoituksella pitääkin. Maalinteko on tuottanut Tykkimiehille valtavaa tuskaa jo pidemmän aikaa eikä se ole maalipaikkadataan peilaten yllätys. Jopa Fulham, Newcastle ja Crystal Palace ovat kyenneet Mikel Artetan ryhmää useammin maalintekoon. Viikolla Arsenal joutui myös urakoimaan EFL Cupin puolella Manchester Cityä vastaan, joten Chelsea saa tästä hivenen lepoetua.
Poissaoloista on näin joulupäivänä sen verran tietoa, että Pierre-Emerick Aubameyangia ja Gabriel Martinellia yritetään parsia kasaan lauantaiksi. Granit Xhaka on kärsinyt pelikieltonsa ja Thomas Partey on varmasti loukkaantumisen takia syrjässä. Frank Lampard on ilman Hakim Ziyechiä ja todennäköisesti myös ilman Ben Chilwelliä ja Reece Jamesia.
Pelisuositukseksi otetaan suora vierasvoitto. Perusteluksi riittää tässä vaiheessa mainiosti vieraiden selkeä pelillinen paremmuus. Pelaajamateriaalin laatuvertailu menee niin ikään selkeästi vieraille ja tiedossa olevia poissaoloja pystytään leveän rosterin turvin paikkaamaan Tykkimiehiä paremmin.