Tekeekö ylivoimainen Ak Bars Kazan jälleen Moskovan Dynamosta hakkelusta?
Ak Bars Kazan on tällä hetkellä yksi KHL:n vakuuttavimmista joukkueista ja kenties pelillisesti vahvin ryhmä. Joukkue pelasi edellisen kerran jouluaattona vieraillessaan nimenomaan Moskovan Dynamon kotijäällä ja nyt ryhmät kohtaavat Kazanissa. Edellisestä keskinäisestä kamppailusta muodostui melkoinen rökitys ja moskovalaisilla on yhä liuta varmoja poissaoloja, joten vieraiden voittoon on vaikeaa uskoa.
Moskovan Dynamo pelasi jo vuoden ensimmäisen ottelunsa, kun se vieraili pari päivää sitten Riiassa Dinamon vieraana. Lopputulema yllätti KHL-jännärit, kun isäntä oli vahvempi loppunumeroin 5–4. Ak Bars Kazan kohtaa Vladimir Krikunovin ryhmän hyvin levänneenä, sillä se on pelannut edellisen kerran jouluaattona nimenomaan Dynamon vieraana. Moskovalaisille otteluita on kertynyt keskinäisen kamppailun jälkeen jo neljä kappaletta.
Edellä mainitussa keskinäisessä kohtaamisessa Dynamolle ei jäänyt muuta kuin luu kouraan ja hyvät neuvot ovat Kazanin reissulla todella kalliita. Ak Bars Kazanin avauserä oli tunnusteleva, mutta sen jälkeen joukkue rökitti isäntiä ja lopputulos 2–7 ei jättänyt kauheasti ihmeteltävää paremmuuden osalta. Ottelun lopussa haettiin jo selkeästi asetelmia jatkoon, kun turhautuneen kotijoukkueen kolossipuolustaja Artjom Volkov sekä Ak Bars -hyökkääjä Patrice Cormier lähtivät nyrkkihippasille (video alla). Tunnetta tuskin puuttuu tulevassakaan kamppailussa!
'We wish you a merry Christmas
We wish you a merry Christmas
We wish you a merry Christmas and a happy new year'
Ak Bars Kazan on itäisen konferenssin piikkipaikalla ja viiden ottelun kuntopuntarilla joukkue on esiintynyt pisteillä mitaten vahvimmin koko sarjassa. Samalla otannalla joukkue on myös sarjassa eniten osumia tehnyt ja vähiten maaleja päästänyt joukkue. Omissa on kolissut ainoastaan kuudesti ja keskimäärin Dmitri Kvartalnovin suojatit ovat osuneet viidesti yhtä ottelua kohden.
Vieraille on vaikeaa nähdä mahdollisuuksia, eivätkä voimasuhteet ole merkittävästi muuttuneet edellisen kohtaamisen jälkeen. Dynamolla ovat edelleen sivussa ainakin Sergei Boikov, Vladimir Bryukvin, Mihail Grigoriev, Alexander Kutšeriavenko, Vjatšeslav Kulemin sekä ruotsalaishyökkääjät Oscar Lindberg ja Magnus Pääjärvi. Pelivalinnaksi nostetaan kotivoitto yllättävänkin hyvällä kertoimella, jonka tarjoilee Coolbet.