SJK voittaa sarjanousijan!
Suomen Cup avataan pääsarjaseurojen osalta tänä viikonloppuna. Oulussa sarjanousija AC Oulu saa vastaansa viime kauden Veikkausliigan seitsemänneksi sijoittuneen SJK:n. Molemmat joukkueet ovat pelanneet tammikuussa harjoitusotteluita, mutta tämä on ensimmäinen kilpailullinen ottelu kaudella 2021.
AC Oulu teki kovan tempun ja nousi Ykkösen voittajana suoraan Veikkausliigaan. Oululaiset päättivät sarjan viiteen peräkkäiseen voittoon. Suurelle yleisölle tuntemattoman Jyrki Aholan luotsaamaa joukkuetta on nousun jälkeen vahvistettu sangen maltillisesti – Ouluun on hankittu muista Ykkösen joukkueista pelaajia. KPV kaatui harjoitusottelussa selkeästi ja AC Kajaanista hankittu romanialaiskärki David Popa teki heti ottelun alussa kaksi maalia.
SJK on hankkinut kansainvälisiä vahvistuksia eri puolille kenttää, mutta muutoksia ei ole niin paljon kuin viime kaudeksi. Mestarikoutsi Jani Honkavaaralle kausi on valmentajana toinen – näin ollen voisi kuvitella, että tällä kaudella pakka olisi valmis jo aiemmin. On kuitenkin selvää, että helmikuussa kuviot ovat vielä enemmän tai vähemmän hakusessa. Viimeisessä harjoituspelissä SJK kaatoi VPS:n lukemin 3-1.
Pre-season voi tässä vaiheessa olla hyvinkin arvoituksellinen, mutta SJK on paperilla selvästi isäntiä vahvempi ja saa tähän tipsin. Pelikohteena on siis SJK:n suora voitto.