Newcastle - Southampton

Manchester Unitedin murskaamaksi edellisottelussaan joutunut Southampton kohtaa Newcastlen lauantaina. Vieraiden tilanne erityisesti alakerrassa on todella hankala ja uusia poissaoloja on esimerkiksi pelikiellon takia. Isäntä on hieman parantanut otteitaan hiljattain, mutta ei sen tekeminen edelleenkään täysin vakuuta.

Jannik Vestergaard ja Kyle Walker-Peters saattavat olla sivussa edelleen Southampton-alakerrassa. Puolustajakaksikon poissaolo on verottanut vieraiden tekemistä viime aikoina ja nyt myös pelikiellot vaikeuttavat omassa päässä. Alexandre Jankewitz sekä Jan Bednarek ottivat punaiset kortit tiistaina Manchester Unitedia vastaan 9–0-murskatappioon päättyneessä kamppailussa. Ohutta helpotusta tuo, että Bednarekin punainen kortti kumottiin, eikä tämä saa lainkaan pelikieltoa. 19-vuotias puolustajalupaus Jankewitz on kuitenkin poissa lauantaina.

Liverpoolista siirtorajalla lainattu Takumi Minamino saattaa debytoida vaikean loukkaantumistilanteen vuoksi jo lauantaina ja mahdollisesti mies nähdään heti avauksessa. Oriol Romeu ja Ibrahima Diallo ovat loukkaantuneina Nathan Tellan, Theo Walcottin, Michael Obafemin ja William Smallbonen tavoin. Vaihtoehdot ovat siis Ralph Hassenhüttlilla jälleen kerran vähissä.

Newcastle on hieman parantanut otteitaan viime aikoina, kun kolmessa edellisessä kamppailussa maaleja on tullut pitkästä aikaa neljä kappaletta. Yksi voittokin napsahti viime viikonloppuna tilille, kun Steve Brucen joukkue kaatoi Evertonin 0–2-numeroin. Kokonaisuutena joukkueen tilannetta voisi yhä kuvailla vaikeaksi, mutta poissaolotilanne on parantumaan päin ja tärkeimmät pelaajat ovat kunnossa.

Isäntien ympärillä pyörii toki edelleen kysymysmerkkejä, mutta viime viikonlopun kova voitto yhdistettynä maalihanojen avautumiseen antaa lupauksia paremmasta. Southamptonin tilanne on äärimmäisen haastava, eikä alkuviikon murskatappio nosta mielialaa joukkueessa. Poimitaan pelivalinnaksi kotivoitto tasapeli ei vetoa -markkinassa.