Kestääkö Kärpät lisää poissaoloja? Ykkösketjun hyökkääjä ja tšekkipuolustaja Libor Sulak sivussa!
Kärpät voitti SaiPan lauantaina Oulussa, eikä lappeenrantalaisilla ollut maalintekoon asiaa. Tiistain vierailija puolustaa tällä hetkellä todella kurinalaisesti, minkä lisäksi sen alivoima on rautaista. Maalinteko Kärpillä edelleen tökkii, mutta hyvä joukkuepuolustaminen on tuonut sille paljon kaivattuja pisteitä viime aikoina.
Mikko Manner on maajoukkuetehtävissä, joten miestä ei Kärppien tiistaina alkavalla vieraskiertueella nähdä. Lauri Mikkola komentaa oululaisjoukkuetta ja lähtötilanne voisi olla huonompikin. Kärpät on voittanut pitkästä aikaa kahdesti peräkkäin, eikä sille ole tehty yhtäkään pelitilannemaalia kolmessa edellisessä kamppailussa.
Lauantaina SaiPa vieraili Raksilassa, mutta Kärppien alakerta ja Patrik Rybar maalinsuulla, tylsyttivät lappeenrantalaiset. Slovakkikassari jatkaa oululaisten tolppien välissä myös Kisapuistossa. Kärpiltä puolustuksesta ovat yhä sivussa Shaun Heshka ja Miihkali Teppo, joiden lisäksi alakerrasta puuttuu tiistaina myös Libor Sulak. Hyökkääjä Radek Koblizek ei vastaavasti ole kokoonpanossa ja Jari Sailio nousee ykkösketjuun. Sulak ja Koblizek ovat Tšekin mukana Ruotsin EHT-turnauksessa.
SaiPan maalivahti vaihtuu, kun hyvin lauantaina Oulussa torjuneen Matej Tomekin korvaa Niclas Westerholm. Isännilläkin on kokoonpanomuutoksia viikonlopulta, kun puolustaja David Bernhardt on sivussa Leijoniin kutsun saaneen Santeri Virtasen tavoin. Kärppiin verrattuna poissaolot iskevät kovemmin kapealla operoivaan isäntään.
Koko ottelun alhainen maalimäärä kiinnostaa pelivalintana. SaiPa oli Oulussa tehoton, mutta teoriassa se voisi saada paikat yhdestä kahteen osumaan. Vastaavasti Kärpät sai pelattua jonkin verran pitkiä hyökkäyksiä, mutta maaleja lukuun ottamatta loistopaikkoja ei juurikaan tullut. Nostetaan kupongille, että kamppailussa syntyy korkeintaan neljä maalia (alle 4,5).