Ykköstykin lähtö näyttää karulta Pelicansissa! Kärppiä vastaan puuttuu myös Liigan toiseksi kovin tehoilija
Pelicans hävisi eilen Sportille, mutta Kärpät pidensi voittoputkensa jo viiden ottelun mittaiseksi Ilveksen vieraana. Isäntä on voittanut ainoastaan kerran kuudessa edellisessä ottelussaan ja tappiokierre alkoi lähes välittömästi lahtelaisten ja koko Liigan ylivoimaisen ykköstykin Ryan Laschin poistuttua sarjasta. Vierailija on pistekeskiarvolla mitattuna kovin vierasjoukkue sarjassa, eikä käynnissä oleva voittokulku lupaa itsensä hukanneelle Pelicansille hyvää.
Kärpät voitti perjantaina Ilveksen jatkoajalla numeroin 3–4 ja pidensi voittoputkensa jo viiden ottelun mittaiseksi. Oululaisjoukkue on löytänyt viime aikoina tehoja laajalla rintamalla, mikä on sille todella positiivinen uutinen. Kärpät on tehnyt kokonaisuudessaan 12 maalia kolmessa edellisessä ottelussaan, mikä on lähes yhtä monta kuin aiemmin koko vuonna.
Pelicansin suunta kääntyi laskuun lähes välittömästi Ryan Laschin lähdettyä joukkueesta. Pussinokille maalinteko on maistunut ilman amerikkalaistähteä seitsemässä ottelussa ainoastaan 15 kertaa. Vertailun vuoksi Laschin viimeisissä seitsemässä Pelicans-ottelussa lahtelaiset iskivät maaleja peräti 28 – tahti on ollut jo tovin ajan hiipuva, mikä on näkynyt myös tuloksissa.
Myöskään puolustus ei ole missään nimessä kestänyt Julius Hongan ja Oskari Laaksosen lähtöä Pohjois-Amerikkaan ja tilanne on heikentynyt esimerkiksi Joonas Jalvantin loukkaantumisen myötä lisää. Edes tehokas hyökkäys ja erinomainen ylivoimapelaaminen eivät enää kata Pelicansissa puolustuspäässä tehtäviä tuhoja. Lahtelaisten pelitapa on rohkea ja ehkä joukkueen taitotaso ei enää riitä sitä toteuttamaan.
Kärpillä EHT-maajoukkueiden mukana ovat Tšekin miehistössä kiekkoilevat Libor Sulak sekä Radek Koblizek ja Leijonat-valmennukseen kuuluva Mikko Manner. Pelicansilta Suomen ryhmässä pelaa Hannes Björninen, joka on jo poistuneen Laschin jälkeen joukkueen ja samalla koko sarjan toiseksi tehokkain pelaaja (10+22=32). Kärkisentterin menetys on kova isku Pelicansin entisestään harventuneessa kokoonpanossa. Pelivalinnaksi lauantaille nostetaan Kärppien voitto, jolle on tarjolla yli tuplapalautus!