Jatkuuko Dallasin hurmos Nashvillea vastaan?
Dallas Stars kohtaa ensi yönä NHL:ssä Nashville Predatorsin. Edellisessä matsissa Dallas päätti pitkän tappioputkensa Columbus Blue Jacketsin kustannuksella. Uskomme Starsin olevan jälleen vahvoilla, ja pelivalintamme on joukkueen kotivoitto.
Viimeisistä kymmenestä ottelustaan Dallas on voittanut vain kaksi. Joukkueen trendi on kuitenkin ollut nouseva, ja viimeisimmissä matseissa joukkueen viisikkopeli on ollut vahvaa. Ongelmat ovat olleet viimeistelyssä, mutta Columbus-ottelusta Dallas sai itseluottamusruiskeen 5-0 voiton myötä. Vahvempi viimeistely nostaa Dallasin joukkueen aivan eri kategoriaan. Kohtalaisella maalinteolla esimerkiksi Tampa Bay Lightning olisi kaatunut aiemmin.
Nashville on niin ikään pienessä kriisissä. Joukkue on hävinnyt kolme viimeistä ottelua. Joukkueen riveistä puuttuvat Matt Duchene, Luke Kunin, maalivahti Juuse Saros ja tähtipuolustaja Ryan Ellis. Saroksen ollessa telakalla torjuntavastuu lepää täysin 38-vuotiaan Pekka Rinteen harteilla. Kuinka hyvin veteraani jaksaa hurjassa ottelutahdissa? Nashvillen seurajohtokin on jo laittanut hanskat naulaan kauden osalta ja ilmoittanut, että lähes kuka tahansa joukkueen pelaajista on kaupan.
Dallas ja Nashville ovat alittaneet odotukset tähän mennessä. Dallas on kuitenkin osoittanut jo piristymisen merkkejä, kun taas Nashvillen suurimmat vaikeudet ovat loukkaantumissuman vuoksi vasta edessäpäin. Näin ollen ruksitamme kupongille ykkösen Dallasin kotivoitolle.