Chicago lähtee metsästämään yllätysvoittoa!
Tulevana yönä Chicago Blackhawks on suuren haasteen edessä, kun se matkaa Tampa Bay Lightningin vieraaksi. Kaksikon välinen perustasoero on suuri, mutta täysin vailla mahdollisuuksia vieraat ei ole. Jatkaako Tampa ailahtelevia otteita, vai palaako se takaisin siltä odotetulle tasolle? Tampa on hallinnut kauden keskinäisiä kohtaamisia, mutta pariin otteeseen Chicago on laittanut sen ahtaalle.
Tampan on ollut odotetun hyvä, mutta viime aikoina mukaan on mahtunut myös muutama tappio otteluista, joissa se oli selkeä ennakkosuosikki. Joukkueen perustaso ja materiaali on kuitenkin sen verran kovalla tasolla, joten myös jatkossa siltä voi odottaa loistavia tuloksia. Laatua löytyy jokaiselta osa-alueelta, mutta etenkin Andrei Vasilevskin huippuotteet maalilla on ollet kantavana voimana. Kaikki kolme edellistä tappiota on tullut kun maalilla on ollut kakkosvahti Curtis McElhinney, mutta kaikkea ei voi kuitenkaan maalivahdin piikkiin laittaa. Hyökkäyspeli toimii loistavasti, mutta myös vieraat pystyy vastaamaan omalla tulivoimalla.
Chicagolle viime ajat on olleet vaikeita, kun edellisistä viidestä ottelusta se on hävinnyt neljä päästäen peräti 24 maalia. Läpi kauden Chicago on suoriutunut lähtökohtiin nähden hyvin, mutta paljon on myös ollut maalivahtipelin varassa, jossa Kevin Lankinen on nostanut itsensä koko kansan tietoisuuteen. Hyökkäyspeli toimii varsin hyvin, mutta yön ottelussa päätavoitteena on oltava tiivis puolustuspelaaminen. Ajoittain se pystyy puolustamaan hyvin, mutta pahimmillaan tilanne saattaa revetä täysin.
Ennakkoasetelma otteluun on selvä, mutta vieraiden kertoimet on sen verran korkealla, että Chicagon menestys kelpaa pienesti peleille. Pelivalinnaksi nostetaan +1,5 tasoitusveto. Chicagon on keskityttävä puolustuspelaamiseen, mutta sille myös varmasti aukeaa paikka jos toinenkin. Hallinta tulee luultavasti olemaan kotijoukkueella, mutta toivotaan että vierailta löytyy kykyä venyä.