Divisioonan kärkijoukkueiden välille voi odottaa laadukasta taistoa
Illalla tarjoillaan jälleen huippukiekkoa suomalaisittain loistavaan katseluaikaan, kun Keskisen divisioonan kaksi kärkijoukkuetta Tampa Bay Lightning ja Florida Panthers asettuvat vastakkain. Molempien joukkueiden vire on loistava ja odotettavissa on tasainen ja erittäin viihdyttävä taisto. Kumpikin joukkue pelasi eilen illalla, joten ainakin maalivahtiosastolla saatetaan nähdä muutoksia.
Tampa on ollut odotetun kova ja voittoja tulee niin hyvillä, kun myös välillä heikommillakin esityksillä. Kaksi edellistä ottelua se pelasi Chicago Blackhawksia vastaan ja molemmista se selvisi voittajana lukemin 4-2 ja 4-1. Pelillisesti se ei kuitenkaan pelkkää dominointia esittänyt, vaan esimerkiksi eilen Chicago hallitsi ajoittain hyvin, mutta maalilla totutusti Andrei Vasilevski oli loistava. Paikan tullen Tampa kuittasi tylysti. Materiaali on loistava ja perustaso on äärimmäisen korkealla, mutta ohittamaton se ei ole. Suuressa roolissa tulee olemaan se laittaako kotijoukkue Vasilevskin maalinsuulle, vai nähdäänkö tolppien välissä kakkosvahti Curtis McElhinney. Vasilevskin torjuntavastuu on valtava, mutta se ei näytä haittaavan.
Myös vieraiden vire on ollut loistava, kun edellisistä kuudesta ottelusta viisi on päättynyt voittoon. Peli kulkee ja maalipaikkoja syntyy liukuhihnalta. Kahdessa edellisessä ottelussa Nashville Predatorsia vastaan Florida laukoi huikeat 90 kertaa, mutta maalinteko jätti parannettavan varaa. Kokonaiskuvassa vieraiden hyökkäyspeli kuitenkin toimii loistavasti ja se pystyy varmasti antamaan kovan paineen Tampan puolustukselle. Erikoistilannepelaaminen on Floridalla hieman kotijoukkuetta heikompaa, mutta ei kuitenkaan missään nimessä huonoa.
Odotettavissa on viihdyttävä ja kova kamppailu, jossa lähtökohdat on todella tasaiset. Tampa lähtee otteluun ennakkosuosikkina, mutta Uhmapelaajien papereissa Floridalla on hieman kertoimia paremmat mahdollisuudet selviytyä voittajana. Pelivalinnaksi nostetaan Floridan lopullinen voitto, mutta panos kannattaa pitää maltillisena.