Onko Huuhkajat jälleen voitokas kotonaan? Bosnia-Hertsegovinalla pyörii järjetön valmentajaruletti!
Suomi aloittaa MM-karsintaurakkansa Bosnia-Hertsegovinaa vastaan, jonka valmentajan paikka on ollut todella tuulinen viime aikoina. Huuhkajat on olosuhteiden osalta mukavuusalueellaan, kun keskiviikkoillaksi tarjoillaan muutamaa lämpöastetta. Tämä voi puolestaan tarkoittaa melko kohmeista tuntumaa vierastähdille. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran Suomessa kesällä vuonna 2019, jolloin isäntä oli vahvempi.
Bosnia-Hertsegovina marssittaa jälleen tähtipelaajansa, kuten AS Roman Edin Džekon ja FC Barcelonan Miralem Pjanicin Suomeen. Bosnialaismiehistön edellisen kerran vieraillessa Suomessa oli kesäkuu ja mukavan lämmintä – Huuhkajat voitti 2–0-numeroin Kansojen liigassa kahdella Teemu Pukin viimeistelemällä osumalla. Tällä kertaa pelataan viileässä maaliskuun illassa ja vieraiden valmentajaruletti on pyörähtänyt kaksi kertaa edellisen Suomi-kohtaamisen jälkeen.
Yksi päävalmentaja vuodessa on ollut Bosnia-Hertsegovinan tahti viime kausilla – nyt on siis menossa kolmas luotsi yhtä monessa vuodessa. Robert Prosinecki ei pystynyt johtamaan joukkuetta EM-kisoihin, joten monoahan siitä seurasi. Sitten oli Dusan Bajevicin vuoro, jonka aikakaudella eli vuonna 2020, joukkue ei voittanut yhtäkään ottelua ja hävisi esimerkiksi Pohjois-Irlannille tärkeimmässä ottelussaan eurokisojen jatkokarsinnoissa. Parasta aikaa ruorissa onneaan kokeilee Ivaylo Petev.
Ei ole helppo tehtävä saada todella repaleista Bosnian ryhmää organisoitua loppupeleissä melko lyhyessä ajassa suurten pettymysten jälkeen. Potentiaalia joukkueessa toki on, mutta suuriin ihmeisiin on pelillisesti vaikeaa uskoa. Vuosi 2020 oli joukkueelle todella katastrofaalinen, eikä uusi pelisysteemi aina vuoden alkajaisiksi välttämättä kuvioita lainkaan selvennä – päinvastoin.
Kuten viitattiin, Huuhkajien kotietu on tähän vuodenaikaan vielä tavallistakin isompi. Vaikka kotiyleisö ei pääsekään Olympiastadionin lehtereille, on hyötyjä tarjolla keliolosuhteista, tutusta pelialustasta sekä matkustamisesta. Suomen ja Bosnian viime vuosi oli lähes täysin erilainen. Huuhkajat hävisi kahdeksasta ottelustaan ainoastaan kolme, minkä lisäksi sen pelisapluuna on selkeä ja iskostunut pelaajille.
Suomen materiaali on tällä hetkellä riittävä, vaikka sivussa ovat maalivahti Lukas Hradecky, Jere Uronen sekä tovin loukkaantuneena ollut Fredrik Jensen. Maalivahtiosastolla Jesse Joroselle tarjoutuu siis oiva näyttöpaikka ja niin alakerrassa kuin hyökkäyspäässäkin hyviä vaihtoehtoja on tarjolla, joten merkittävää etua ei ole tälläkään osastolla vierasjoukkueelle tarjolla.
Ei ole väärin odottaa, että nelisen vuotta nykytavallaan ja melko hyvin säilyneellä ydinrungolla operoinut Markku Kanervan Huuhkajat on paremmin organisoitu ryhmä kuin Bosnia. Tämän lisäksi isäntien laariin sataa merkittävä kotietu, eikä bosnialaisten suurimpien starojen kiinnostuksesta voi ikinä päätään pantiksi laittaa. Suomen voitolle kertoimet ovat jopa hivenen nousussa ja sehän kelpaa! Uhmapelaajat nappaa viiden tähden suosituksella kiinni Huuhkajien kotivoittoon keskiviikolle.