Belgia kotonaan jättisuosikki!
Belgia on tällä hetkellä ansaitusti FIFA-rankingissa maajoukkueiden ykkönen. Niinpä Walesin tehtävä MM-karsintojen aluksi on kivikova, sillä Belgian voittaminen vieraissa vaatisi aivan optimaalisen suorituksen. Belgia ei ole hävinnyt maaottelua miesmuistiin ja varsinkin kotona se on ollut todella suvereeni.
Romelu Lukaku on Interin koronahuolista huolimatta mukana ringissä, mutta Eden Hazard loukkaantui jälleen ja on sivussa. Belgian taso on niin kova ja leveä, ettei edes Hazard ole tässä ringissä korvaamaton. Roberto Martinezilla on varaa laittaa kentälle aivan typerryttävän kova avaus, ja laatupelaajia jää vielä nippu lehtereillekin.
Wales aloittaa MM-karsintansa ilman Ryan Giggsiä, joka on poissa rikostutkinnallisista syistä. Joukkoa vetää Giggsin sijasta Robert Page. Walesilla on Belgiasta mukavia muistoja viiden vuoden takaa, jolloin joukkue pudotti belgialaiset EM-kisojen puolivälierissä. Walesilta puuttuvat vahvuudesta tällä kertaa Aaron Ramsey, Ben Davies sekä Tom Lockyer.
Walesin menestys maajoukkuetasolla on ollut loistava, mutta tällä kertaa kyyti voi olla liian kylmää. Vetoihin kelpaa Belgian vähintään kahden maalin voitto.