Kärkijoukkueiden kohtaaminen – juhliiko Toronto Winnipegiä vastaan?
Ensi yön NHL-kierroksella nähdään mielenkiintoinen kohtaaminen Winnipeg Jetsin ja Toronto Maple Leafsin välillä. Joukkueet taistelevat keskenään Kanadan divisioonan ykköspaikasta, joten lataus on varmasti kunnossa. Pelivalintamme on, että Toronto on ottelun lopullinen voittaja. Veto siis osuu, vaikka Leafs veisi voiton vasta jatkoajalla tai rankkareilla.
Edellisen ottelunsa Leafs hävisi Edmonton Oilersia vastaan jatkoajalla lukemin 2-3. Itse matsi oli Toronton hallintaa, mutta joukkueen maalivahtipeli ei ollut totutulla tasolla. Kolmosvahti Michael Hutchinson pääsi tolppien väliin, kun kakkosvahti Jack Campbell ei ollut täysin terveenä. Winnipeg-otteluun Campbellin odotetaan palaavan takaisin maalille, mikä nostaa Toronton mahdollisuuksia huomattavasti. Hän on esiintynyt tällä kaudella kuudessa ottelussa torjuntaprosentilla 94,5.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella neljästi aiemmin. Voitot ovat jakautuneet tasan 2-2, mutta lopputulokset eivät kerro koko totuutta. Kolmessa neljästä matsista Winnipeg on ollut selvä altavastaaja. Joukkue on joutunut puolustustaisteluun, kun Toronto on hallinnut kiekkoa ja luonut huomattavasti enemmän maalipaikkoja.
Toronton ja Winnipegin kohtaamisesta voi odottaa mielenkiintoista ja tapahtumarikasta vääntöä. Leafs on kuitenkin paperilla vahvempi hyökkäyksen sekä pakiston suhteen, joten pidämme joukkuetta selvänä ennakkosuosikkina. Joukkueiden aiemmissa kohtaamisissa on nähty, että Winnipegin avaimet voittoon nojaavat kovaan puolustamiseen ja onnistuneesee maalivahtipeliin. Näistä lähtökohdista pelivalintamme on, että Toronto voittaa ottelun joko varsinaisella peliajalla, jatkoajalla tai rankkareilla.