Sport hyökkää sata lasissa pudotuspeleihin! Jääkö Kärpät telineisiin Vaasassa?
Sport avaa pudotuspelinsä säälikierrokselle pudonnutta Kärppiä vastaan torstaina. Asetelma on todella kiinnostava, koska vaasalaiset varmistivat paikkansa kymmenen parhaan joukossa juuri oululaisjoukkuetta vastaan. Kärpille ei ole luvassa helppoa iltapuhdetta, eikä virkamiesmäisyyteen ole varaa – Sport on takuulla nälkäinen ja valmis pistämään kaiken likoon.
Kärpät hävisi runkosarjan viimeisellä kierroksella Tapparalle lukemin 4–2 ja tästä tappiosta tuli kohtalokas. Joukkue oli jaettu viides, mutta putosi KalPan ja Pelicansin taakse maalieron perusteella. Oululaisten runkosarjan loppu oli sekava ja siihen peilaten mitä tahansa voi tapahtua. Joukkue hävisi esimerkiksi Jukureille, JYPille, KooKoolle ja jopa useasti pudotuspelien ulkopuolelle jääneelle HPK:lle. Aivan runkosarjan lopussa avauskierroksen pudotuspelivastustaja Sport varmisti Oulussa paikkansa auringossa.
Tulevaan otteluun vierailija lähtee jälleen huomattavasti uusituilla ketjukoostumuksilla. Pirteästi pelannut Jesse Koskenkorva nousee kakkosketjuun, jossa tämä saa rinnalleen Juhamatti Aaltosen ja Tuukka Tieksolan. Alakerrassa puolustajapareja on tasattu tiistain Tappara-otteluun verrattuna ja Kasper Puutio nousee pelaavaan kuusikkoon.
Sport on todella hyvä aloituksissa ja kaksinkamppailuissa. Ei ole epäselvyyttä, etteikö vaasalaisisäntä jättäisi kotikaukalossa kaikkeaan jäälle. Viimeisin voitto Kärppiä vastaan nostaa varmasti itseluottamustakin entisestään. Sport pystyy horjuttamaan oululaisia, kuten on aivan vastikään nähty. Pelivalinnaksi nostetaan kotivoitto (1X2).
Liigan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella on käytössä yhteismaaliero, kuten esimerkiksi jääkiekon Mestarien liigassa on viime vuosina nähty. Tämä tarkoittaa muun muassa, että avauskohtaaminen voi poikkeuksellisesti päättyä tasatulokseen.