Athletic Bilbaon ruutitynnyri kadoksissa! Jääkö Marcelinon miehistö illalla Atléticon jalkoihin?
Illan toinen huippukamppailu pelataan San Mamésilla. Atlético Madrid kaivoi kaksi peräkkäistä voittoa, joten kriisi on jo peruttu. Diego Simeonen poppoo oli pelillisestikin todella hyvä Eibar- ja Huesca -mittelöissä hyökkäyksen avainpoissaoloista huolimatta. Mestaruus on edelleen enemmän kuin mahdollinen, mutta tänään täytyy voittaa.
Athletic Bilbaon kausi otti kahden Copa del Reyn finaalitappion myötä U-käännöksen, sillä kovin paljoa pelattavaa ei baskeilla enää ole. Huhtikuussa keskikastin joukkueilla alkaa tavallisesti pistetahti hiipumaan, kun europaikoille ei ole enää asiaa ja putoamisenkin suhteen näyttää turvalliselta.
¡Buenas noches, Bilbao!
Marcelino on myös kokoonpanonsa suhteen hieman pulassa. Iker Muniain, Yeray Álvarez ja Yuri Berchiche ovat kaikki sivussa. Iñaki Williamsin formi on karmea, joten Asier Villalibre voi hyvin rymytä tänään kärjessä Raúl Garcían kanssa. Athleticin hyökkäyspelaaminen on muutenkin ollut hiljattain hävyttömän huonoa – viimeiset seitsemän peliä ovat tuottaneet vain kaksi maalia.
Atlético pääsee peliin vahvalla kokoonpanolla, sillä Luis Suárez, João Félix ja Thomas Lemar ovat kukin kuntoutuneet vammoistaan. Ángel Correa ja Yannick Carrasco huolehtivat kiitettävästi kolmikon poissaollessa tehoista. Simeonen ainoa poissaolo on José María Giménez – uruguaylaistopparin korttitili täyttyi Huesca-matsissa.
Kuitille lähtee ehdottomasti suoraa vierasvoittoa. Mentaalipuolen asiat painavat Atléticon puolelle vaakakuppia. Baskien alakerta toimii yhä, mutta pelejä on hankala voittaa, jos nailonit eivät veny toisessa päässä. On vaikea nähdä Athleticin kykenevän tänäänkään maalintekoon vahvaa kollektiivia vastaan.