Nashvilleltä vaaditaan playoff-tason jääkiekkoa, vaikka runkosarja on vielä kesken!
Florida Panthers asettuu Nashville Predatorsin vieraaksi jälleen tulevana yönä. Nashvillen pudotuspelitaisto käy kuumana, kun sillä on runkosarjaa jäljellä enää kuusi ottelua. Jokainen piste on tällä hetkellä kultaakin kalliimpi ja pudotuspelipaikka vaatii vielä melkoista venymistä ja hieman myös tuuria. Floridalla otteluita on jäljellä saman verran ja kärkikolmikon välisistä sijoita käydään kovaa taistoa. Motivaatio on siis kummallakin joukkueella kohdallaan.
Viime yön kohtaaminen alkoi Floridan kannalta loistavasti, kun Nashville tuhlasi oman läpiajonsa ja pian Sam Bennett vei vieraat johtoon siirretyn rangaistuksen aikana. Vain muutama minuutti myöhemmin Mikael Granlund toi kotijoukkueen tasoihin ylivoimalla. Toinen erä olikin sitten astetta erikoisempi, sillä Florida hallitsi erää laukausten osalta selvästi lukemin 22-5, mutta erän ainoasta maalista vastasi Nashville. Kolmannessa erässä Nashville osui kahdesti ja loppulukemiksi jäi 4-1.
Tuttuun tapaan Nashville pelastui loistavan maalivahtipelin ansiosta, kun Juuse Saros pysäytti 39 laukausta. Nashville on kahden pisteen turvin kiinni neljännessä sijassa, mutta takana tulevalla Dallas Starsilla on kaksi ottelua vähemmän pelattuna. Tulevana yönä ottelun kuva tuskin suuremmin muuttuu, vaan Florida tulee oletettavasti olemaan kuskin paikalla ja kotijoukkue toivoo maalivahtiosastolta jälleen hyvää esitystä. Florida on ollut tasakentällisin kaksikosta vahvempi hyökkäyssuuntaan ja myös oma pääty on pysynyt kelvollisesti puhtaana. Maalinedustalla Floridan täytyy olla viime yön kohtaamista vahvempi.
Nashville on jälleen suuren haasteen edessä, mutta se joutuu taas luottamaan puolustuspelin vahvuuteen, sille hyökkäysvoittoisessa maali-iloittelussa se jää Floridan jalkoihin. Peli-ideaa lähdetään hakemaan vähämaalisuuden kautta. Etenkin Nashvillen äärimmäisen kova tarve pisteille voi ajattaa sen johtoasemassa tai jopa tasatilanteessa ottelun loppua kohden erittäin puolustusvoittoiseen pelaamiseen.