Viekö Islanders pidemmän korren New Yorkin paikallistaistossa?
Ensi yönä NHL:ssä nähdään New Yorkin paikallistaisto. Rangers pääsee isännöimään kotihallissaan Islandersia. Kummankin joukkueen kohtalo on vielä auki. Islanders on lähes varmasti pudotuspeleissä, ja Rangers todennäköisesti jää pudotuspelien ulkopuolelle, mutta vielä mikään ei ole varmaa. Kertoimissa Islandersia pidetään selvänä altavastaajana, minkä hyödynnämme. Pelivalintamme on Islandersin vierasvoitto.
Kuten aiemmin sanottu, Islandersin runkosarja on tähän mennessä ollut vahvempi. Joukkueessa ei ole isoa määrää tähtiä, mutta erinomaisesti puolustava ja taisteleva joukkue on menestynyt voittamalla otteluita pienillä marginaaleilla. Rangers puolestaan on latonut enemmän maaleja, mutta joukkueen ottelut ovat ailahdelleet suuresti. Islanders on siis laadukkaampi joukkue, ja uskomme joukkueen vain nostavan tasoaan, kun pudotuspelit lähestyvät.
Viime aikoina Rangers on ollut joukkueista kuumempi. Joukkue on voittanut kolme ottelua putkeen, kun taas Islanders on hävinnyt kolme putkeen. On kuitenkin syytä ottaa huomioon, että kaksi Rangersin voitoista on tullut Buffalo Sabresista. New Yorkin joukkueet kohtasivat runkosarjassa kuudesti. Näistä kohtaamisista neljä päättyi Islandersin voittoon, emmekä usko lähihistorian muuttaneen voimasuhteita mitenkään merkittävästi.
Islanders on muutaman voiton päässä varmasta pudotuspelipaikasta. Panokset ovat nyt kovat, ja paikallisotteluun on saatu valmistautua huolella. Rangers on nuori ja kuuma joukkue, mutta viime vuosien aikana työmyyräkiekosta tunnettu Islanders on näyttänyt pystyvänsä nollaamaan kovempiakin hyökkäyksiä. Raapustamme kupongille kakkosen Islandersin vierasvoiton merkiksi.