Dallas tarvitsee pisteitä ja ensi yönä sillä on hyvä mahdollisuus käydä ryöstökeikalla!
Edelleen äärimmäisen kovaa taistelua pudotuspelipaikasta käyvä Dallas Stars asettuu tulevana yönä Tampa Bay Lightningin vieraaksi. Molemmat joukkueet ovat tällä hetkellä erittäin hyvässä vireessä eikä joukkueiden pelillisessä tasossa ole valtavaa eroa. Tampa Bay lähtee ansaitusti ennakkosuosikkina, mutta kertoimien osalta ilmaa löytyy vieraiden puolelta.
Tampa Bay taistelee edelleen sijoista 1-3, mutta motivaatioetu on pudotuspelipaikasta taistelevan vierasjoukkueen puolella. Tampa Bay on kerännyt viime aikoina pisteitä hyvällä tahdilla, mutta esimerkiksi edelliset kolme voittoa on tullut selvästi heikompia joukkueita vastaan. Kovatasoisempia ja ennen kaikkea hyvin puolustavia joukkueita vastaan ongelmia on kuitenkin ilmennyt. Steven Stamkosin poissaolo heikentää hyökkäyspelaamista selvästi, mutta Brayden Point pystyy olemaan ratkaisijan roolissa.
Dallasin kohtalo on edelleen sen omissa käsissä ja loppua kohden se on päässyt erittäin hyvään tulosvireeseen, vaikka toki muutama ohipeli on matkan varrelle mahtunut. Ensi yön ottelun jälkeen Dallas kohtaa pääkilpakumppani Nashville Predatorsin, joten voitolla Tampa Baysta otteluun lähdettäisiin tasapisteistä. Dallas on päässyt vastustajien osalta viime aikoina erittäin helpolla, kun edellisissä kahdeksassa ottelussa se on kohdannut Columbus Blue Jacketsin ja Detroit Red Wingsin yhteensä kuudesti. Kahdessa edellisessä ottelussa Carolina Hurricanesia vastaan voitot jakautuivat tasan.
Dallas pelaa vahvasti puolustussuuntaan, mutta myös hyökkäyssuuntaan tehoja löytyy etenkin Roope Hintzin johtamalta ykköskentältä. Pudotuspelien lähestyessä ei olisi mitenkään ihmeellistä, jos Tampa Bay haluaisi antaa mahdollisimman paljon lepoa ykkösvahti Andrei Vasilevskille. Ennakkosuosikin asema Tampa Baylle myönnettäköön, mutta ei sen pelillinen vire ole ollut mitenkään erikoisen korkealla ja Dallasilla on hyvät mahdollisuudet laittaa kotijoukkue ahtaalle hyvällä puolustuspelaamisella. Pelivalinnaksi nostetaan Dallasin lopullinen voitto.