Carolina on dominoinut kauden aikaisempia kohtaamisia!
Nashville Predators sinnittelee edelleen kiinni neljännessä sijassa ja samalla myös pudotuspelipaikassa, mutta edelleen panokset on suuret runkosarjan kahteen viimeiseen otteluun, kun vastaan asettuu Carolina Hurricanes. Carolina on dominoinut kauden keskinäisiä kohtaamisia ja lähtee ennakkosuosikkina myös tulevaan otteluun, vaikka motivaatioetu on selvästi kotijoukkueella. Leikittelyyn ei kuitenkaan vierailla ole varaa, sillä vastassa on mahdollisesti pudotuspelien ensimmäinen vastustaja.
Nashville on kahden pisteen turvin kiinni pudotuspelipaikassa Dallas Starsin tullessa perässä. Molemmilla on kaksi ottelua jäljellä, mutta Dallas pääsee vastustajan osalta helpommalla, kun se pelaa viimeiset ottelut Chicago Blackhawksia vastaan. Nashvillen otteissa on ollut isosti vaihtelua, mutta pääsääntöisesti se on usein pitkälti maalivahtipelin varassa etenkin hyvin hyökkääviä joukkueita vastaan. Häviölle ei ole varaa, joten pelaamista lähdetään varmasti rakentamaan tiiviisti oman päädyn kautta. Se puolestaan avaa Carolinalle mahdollisuuden hallita kiekkoa ja siten järjestää pitkiä myllytyksiä kotijoukkueen maalille.
Carolina pääsee otteluun varsin hyvillä mielin eikä suurempia paineita ole, mutta toki hurjaa kolmentoista ottelun pisteputkea on halu jatkaa. Edellisestä ottelusta Chicagoa vastaan tuli jatkoaikatappio, mutta puolestaan kaksi aiempaa ottelua mentiin pitkälti Carolina pelikirjan mukaan. Carolina on voittanut kauden kaikki kuusi aikaisempaa kohtaamista eikä Nashville ole kertaakaan onnistunut tekemään yli kahta maalia. Carolinan puolustuspelaaminen on ollut terästä ja vaikka se ei olekaan ohittamaton, tekee hyvä maalivahtipeli Carolinasta erittäin laadukkaan kokonaisuuden.
Pisteiden tarpeesta on annettava Nashvillelle hieman plussaa, mutta pelillisessä vertailussa Carolina vie voiton mennen tullen. Loistava maalivahtipeli on pelastanut Nashvillen useaan otteeseen aikaisemmin, mutta tällä kerralla pelivalintaa lähdetään hakemaan vieraiden puolelta. Carolina on parhaimmillaan päästessään hallitsemaan kiekkoa ja Nashvilleä vastaan sen ei luulisi olevan ongelma. Livevetojen osalta on hyvä muistaa se, että tappiolla Nashville joutuu hakemaan tasoitusta suurella riskillä.