Yllättääkö Islanders jälleen pudotuspeleissä?
NHL:n pudotuspelien Itäisen konferenssin voittanut Pittsburgh Penguins saa Stanley Cupin ensimmäisellä kierroksella vastaansa New York Islandersin. Penguins voitti viimeisestä kymmenestä runkosarjaottelustaan kahdeksan ja Islanders vain kolme, mutta nämä statsit voi unohtaa – nyt on eri pelit.
Penguinsin tulivoima on kovaa luokkaa, ja joukkueen tulosketjut ovat suorastaan pelottavan vahvoja. Runkosarjan aikana loukkaantumiset hieman kiusasivat Penguinsia, mutta play offien alkaessa pitäisi suunnilleen kaikki avainpelaajien olla pelikunnossa. Mestarisuosikkeja on tällä kaudella monta, ja Penguins kuuluu joukkoon.
Barry Trotz vei Islandersin jälleen jatkopeleihin. Trotzin joukkion ehdottomia supervoimia on tiukka puolustus ja briljantti maalivahtikaksikko. Hyökkäyksestä puuttuu terävin kärki, vaikka sinänsä päteviä pelimiehiä tulosketjuissa onkin. Viime kaudella Islanders nousi karsintapeleistä aina konferenssifinaaliin asti, eikä napakkaa pudotuspelikiekkoa pelaavaa joukkuetta voi laskea tässäkään parissa ulos.
Penguins on ottelussa suosikki, mutta kerrointen puolesta Islanders ansaitsee varsinkin ensimmäisessä ottelussa yllätyssauman. Pikkuveto markkinoiden parhaalla kertoimella kelpaa salkkuun hyvin.