Hidastaako Kazakstan Saksan voittokulkua?
Kisat jatkuu taas neljän ottelun voimin ja ensimmäisenä kaukaloon luistelevat Kazakstan ja Saksa. Molemmat joukkueet on aloittanut odotuksiin nähden loistavasti ja mahdollinen jatkopaikka on etenkin Saksalle tarjolla. Saksa on tulosten osalta ollut loistava, mutta hieman on ollut myös onnea matkassa. Ennakkosuosikin asema on ansaitusti Saksalla, mutta Kazakstan pyrkii varmasti tekemään kaikkensa, jotta ottelusta tulisi katsojan näkökulmasta mahdollisimman tylsä ja puolustusvoittoinen.
Saksan turnaus on saanut täydellisen alun, sillä kolmesta ottelusta on tullut täydet yhdeksän pistettä. Italiaa ja Norjaa vastaan hyökkäysketjuille tarjoiltiin onnistumisia ja mahdollisuuksia nostattaa itseluottamusta ja kyseisiin otteluihin Saksa takoi 13 maalia. Joukkue ei kuitenkaan ole hyökkäyssuuntaan mikään erityisen tulivoimainen joukkue paperilla ja yksi kysymysmerkki olikin se, että löytyykö joukkueesta tarpeeksi maalintekijöitä, kun esimerkiksi ykköstähti Leon Draisaitl ei mukana ole. Kanadaa vastaan tuli kolmas voitto lukemin 3-1, mutta pelillisesti Saksa oli täysin altavastaajana ja ottelun maaliodottamat meni selvästi Kanadan eduksi.
Kazakstanin urakka alkoi kahdella voitolla Latviaa ja Suomea vastaan, joista etenkin jälkimmäinen oli joukkueelle varmasti valtava itseluottamuksen kohottaja. Kazakstanilla on alla ottelu USA:ta vastaan eiliseltä ja se jäi täysin odotetusti alakynteen maalipaikkojen osalta eikä paremmuudesta ollut lopulta kiistelemistä. Vaikka eilinen ottelu varmasti painaa jaloissa, joukkueen pelityyli pysyy varmasti samana ja se on valmis tiiviiseen puolustuspelaamiseen. Sen onneksi Saksa ei tosiaan ole hyökkäyssuuntaan erityisen säkenöivä joukkue, vaikka se onkin viimeistellyt kovalla prosentilla.
Lepoetu nostaa Saksan ennakkosuosikin asemaa entisestään, mutta aivan markkinan tasoista tasoeroa Uhmapelaajat ei saa kaksikon välille. Saksa on maaleja mättänyt kovalla tahdilla, mutta ottelusta voidaan odottaa vähämaalista taistoa pitkälti Kazakstanin pelikirjan vuoksi. Pelivalinnan osalta kallistutaan jälleen Kazakstanin puoleen, jossa tasoitusvedoista +1,5 kelpaa lapulle maltillisella panostuksella.