Löytääkö Barry Trotz Islanders-kumppaneineen vihdoin tuholaistorjunta-aineensa?
Ottelusarja on kahden avausosan jälkeen tilanteessa 1–1 ja ihan syystä. Vaikka Boston Bruins onnistuikin avausottelun viimeisessä erässä repimään New York Islandersiin kolmen maalin eron, joukkueet ovat pelillisesti äärimmäisen tasaisia. Tästä saatiin osviittaa aina jatkoerään saakka edenneessä toisessa kamppailussa.
Bruins on kiistatta todella vahvasti ykkösnyrkkinsä varassa. Patrice Bergeron, Brad Marchand sekä David Pastrnak ovat selvästi kannatelleet joukkuetta, kuten toki kuuluukin. Välillä Charlie Coyle tai Taylor Hall saattaa jokusen tehopisteen tehdä, mutta lopulta ykköskentällinen on Bruinsin selkeä ja terävä kärki. New York Islandersilla tehot jakautuvat leveämmälle rintamalle.
Saarelaisilla oli voitokkaassa edellisottelussa listalla neljä eri maalintekijää ja yhdeksän eri pistemiestä. Islandersin tehojakaumaa voi pitää suoranaisena vastakohtana Bostonille. Barry Trotz on kokenut valmentajavelho, joka saattaa löytää työkalupakistaan keinon Bruins-ykkösen tuhoisuuden lieventämiseksi. Jos vieraiden kärkikalusto pysyy kurissa newyorkilaisesta näkökulmasta, on voitto lähellä.
Uskotaan, että tuholaistorjunta-ainevarannot ovat Trotzilla ja kumppaneilla vihdoin kolmannessa osaottelussa. Pelivalinnaksi nostetaan kotivoitto varsinaisella peliajalla ja varsin maistuvalla kertoimella. Nähtäväksi jää, palaako Pittsburgh-sarjassa huippuotteitakin viljellyt venäläisvahti Ilja Sorokin jälleen maalille. Edellisessä ottelussa Islandersille voiton torjui Sorokinin maanmies Semjon Varlamov.