Watford on kotona selkeähkö altavastaaja Crystal Palacea vastaan EFL Cupissa ― uhka vai mahdollisuus?
EFL Cup palaa vahvasti kehiin Watford – Crystal Palace ottelulla. Täytettä siis pahimpaan jalkapallonälkään. Ottelu on mielenkiintoinen ja markkina on haistellut hyvin 1-1 tulosta ja tasapeli on matalalla. Oikeastaan ihan syystäkin. Mitä ottelulta on lupa odottaa?
Ensinnäkin jonkin verran rotaatiota. Watfordilta voisi uskoa kenties Ben Fosterin avaavan maalilla ja Danny Rosen vuorostaan laitapakkina. Yläkerrassa olisi kenties jopa outoa, jos ei nähdä Troy Deeneyä tai Joshua Kingiä avauksessa. Uusi hankinta Ozan Tufan tekee todennäköisesti myös debyytin ja voisi kuvitella 5-7 avauksen ukkoa kierrättävän sarjaa varten. Sama keissi Crystal Palacen suhteen.
Tyrick Mitchell ja Marc Guehi ovat hyvinkin mahdollisesti Palacella avauksessa. Isoin kysymys lienee onko Wilfried Zaha avauksessa vai ei. Jossain vaiheessa on tähden myös huilattava, ja Palace on ollut pitkään yliriippuvainen Zahasta, varsinkin ilman Eberechi Ezeä. Oli miten oli.
Crystal Palacella on todennäköisesti jalkeilla hieman kokeneempi ryhmä, mutta ottelu on lähtökohtaisesti todella tasainen. Ilman Zahata olisi Watfordin suunnanmuutosuhkaa isompi kuin Palacen (omasta mielestä), ja ei ole mahdoton ajatus, että Watford luopuisi pallonhallinnasta kotona. Nämä cup-ottelut ovat luonnollisesti aina melko spekulatiivisia luonteeltaan ennen avauksia.
Ajoittain myös avausten jälkeen, varsinkin myöhemmin pitkin kautta. Ei ole varmuutta, jos joukkue on ”läsnä”. Meillä on rajallinen fokus ihmisinä.
Lapulle tarttuu Watfordin tasapeli ei vetoa. Dogi kotona on kelpo asetelma tässä matsissa omaan makuun. Perinteistä brittijalkapalloa on joka tapauksessa luvassa!