Villan vaihtomiehetkin riittävät voittoon!
EFL cup eli liigacup on Englannin toinen cup-turnaus, ja varsinkin isojen joukkueiden kohdalla turnaukseen lähdetään avainmiehiä säästämällä, eli vähemmän liigassa peliaikaa saaneet pelurit pääsevät näyttämään taitojaan. Näin menee todennäköisesti homma myös Aston Villalla, joka on Jack Grealishin myynnistä saamillaan rahoilla panostanut materiaalinsa syvyyteen.
Englannin luoteiskolkassa operoiva Barrow AFC nousi jalkapalloliigaan vuosi sitten 48 vuoden tauon jälkeen. Joukkue uusi sarjasopimuksensa viiden pisteen marginaalilla, eikä tämänkään kauden ennakot tai alkukausi anna ymmärtää, että joukkue lähtisi sen kummemmin lentoon. Pikkuseuralla on suunnaton tasoero Valioliigaseuroihin, ja kirkkaisiin valoihin tottuneille Villan pelaajille Cumbrian reissu tuo lähinnä eksotiikkaa.
Ei olisi mikään ihme, jos Dean Smith vaihtaisi viikonlopusta lähes koko avausmiehistönsä. Villalla on harminaan muutama poissaolo, mutta jalkeille saadaan silti laadukas kokoonpano, jos League Two on mittapuuna. Viikonloppuna Villa avasi voittotilinsä Valioliigassa Newcastlea vastaan – mikä olikin tarpeen, sillä avausviikonlopun tappio Watfordille herätti kysymyksiä.
Villa on varamiehisenäkin suuri suosikki ja pientä täkyä lähtee vierasvoiton puolesta. Yritystä ei varmaankaan puutu, sillä kakkoskorin miehet haluavat näyttää, että heistä on säännöllisesti yhä suurempiin tehtäviin.