Ajax - Dortmund

Sekä Ajax että Dortmund palasivat maaottelutauolta kansallisissa sarjoissaan voitokkaasti lauantaina. Isäntä kaatoi Heerenveenin Eredivisiessä ja Dortmund nappasi Bundesliiga-pisteet Mainzilta. Saksalaisvierailla on kaikesta huolimatta poissaolohuolia, jotka muuttavat hieman asetelmia.

Dortmund kärsii Ajax-kamppailun alla loukkaantumishuolista, kun useampia merkittäviä pelaajia lienee sivussa. Mateu Morey ja Mahmoud Dahoud ovat Youssoufa Moukokon, Marcel Schmeltzerin sekä Dan-Axel Zagadoun tavoin poissa kokoonpanosta. Lisäksi tärkeä puolustaja Raphael Guerrero puuttuu varmuudella joukkueen alakerrasta. Thorgan Hazardin sekä Giovanni Reynan pelaaminen on puolestaan epävarmaa.

Erling Håland palasi joukkueen vahvuuteen loukkaantumisen jäljiltä lauantaina ja latasi välittömästi kaksi maalia Mainzin verkkoon Dortmundin 3–1-kotivoitossa. Lisäksi loukkaantumisista kärsineet puolustajat Manuel Akanji sekä Thomas Meunier pelasivat täydet minuutit, mikä on huojentava uutinen saksalaisten näkökulmasta.

Ajax on voittanut Dortmundin tavoin molemmat tähänastisista Mestarien liigan otteluistaan, kun se kaatoi ensimmäisellä kierroksella Sporting Lissabonin vierassa lukemin 1–5 ja nappasi toisessa kamppailussaan vakuuttavan 2–0-kotivoiton Besiktasia vastaan. Joukkueen poissaolotilanteessa ei ole isoja kysymysmerkkejä ja se päässee iskemään Dortmund-otteluun lähes parhaalla kokoonpanollaan.

Vieraiden vastaiskuvoima tiedetään ja sillä on poissaoloistaan huolimatta kilpailukykyinen miehistö jalkeilla. Toisaalta isäntä on vaikuttanut viime aikoina niin kansallisella tasolla kuin europeleissäkin todella vahvalta. Peruuttelua ei ole ohjelmassa ja etenkin Ajax pelaa parhaimmillaan todella aggressiivista prässiä kotonaan. Dortmundille tarjoutunee isäntien tavoin runsaasti laadukkaita mahdollisuuksia maalintekoon. Lisäksi on muistettava, että vieraiden alakerrasta on todella tärkeä palanen Guerreiron puuttumisen myötä sivussa. Pelivalinta tiistaille on, että ottelussa syntyy vähintään neljä maalia (yli 3,5).