Viimeksi Montreal murskasi Detroitin! Saako vieraat tasattua tilit?
Tulevana yönä Detroit Red Wings lähtee kostoretkelle Montreal Canadiensin vieraaksi. Edellinen visiitti toi mukanaan vain huonoja muistoja Montrealin voittaessa ottelun lukemin 6-1, joten nyt on ryhtiliikkeen paikka. Montrealin alkukausi on ollut jokaisella osa-alueella heikko, mutta ennakkosuosikin aseman se edelleen ansaitsee. Uhmapelaajien papereissa ero on kuitenkin pieni, joten vieraiden kertoimet vetää puoleensa.
Montrealin alkukausi on mennyt surullisissa merkeissä – kahdeksasta ottelusta vain kaksi voittoa ja oikeastaan millään pelin osa-alueella ei ole homma lähtenyt rullaamaan. Tasakentällisin Montreal luo liian vähän maalipaikkoja ja se näkyy myös tehtyjen maalien määrässä. Puolustussuuntaan esitykset ei ole tasakentällisin olleet aivan niin huonoja mitä päästetyt maalit antaa ymmärtää, mutta heikko alivoima on näkynyt tulostaululla. Tulivoimaa joukkueelta ei ole löytynyt ja viime pudotuspeleissä loistanut Cole Caufield lähetettiin hakemaan vauhtia AHL:n puolelta.
Vierailla kausi on lähtenyt mukavasti liikkeelle. Pelillisesti esitykset on olleet kelvollisia ja samalla on myös syntynyt tulosta. 5vs5 pelatessa maaliodottamat menee aikalailla tasan, mutta heikko erikoistilannepelaaminen on vaivannut myös vieraita. Montrealia vastaan koetun tappion jälkeen saldona on voitto Chicago Blackhawksista ja kolme erittäin tasaista ottelua selvästi vahvempia joukkueita vastaan. Taisteluasenne on siis saatu heti alkuun esille, mutta ajan myötä rajallinen materiaali todennäköisesti hidastaa pistetahtia. Ykköskentän ulkopuolelta Detroit kaipaa onnistumisia ja niitä se on myös saanut viime otteluissa.
Detroit joutuu otteluun jälleen ilman Tyler Bertuzzia. Edellisessä kohtaamisessa se sekoitti pakkaa pahemman kerran, mutta viime ottelussa Toronto Maple Leafsia vastaan kierrätys toimi jo paremmin. Myös Adam Erne oli sivussa edellisestä ottelusta. Kotijoukkueella puolestaan tilannetta vaikeuttaa Mathieu Perreaultin loukkaantuminen, Cedric Paquetten pelikielto sekä Brendan Gallagherin ja Jeff Petryn mahdolliset poissaolot.
Kuten aiemmin sanottua, Detroitin menestystä lähdetään metsästämään. Detroit on alkukaudesta ollut joukkueista vakuuttavampi ja nälkä on varmasti kova viime kohtaamisen jälkeen. Mahdolliset poissaolot voi heitellä arviota suuntaan tai toiseen, mutta nykyisillä kertoimilla vieraiden lopullinen voitto (ML) kelpaa kupongille.