Jussi Tapolan Tappara matkaa Turkuun – TPS on yllättävän heikko kotijoukkue
Vierasjoukkue Tappara on kuitenkin hiljattain petrannut tekemistään selvästi, eikä isäntien iltapuhteesta ole tiedossa helppoa. TPS on hävinnyt hiljattain esimerkiksi Jukureille sekä Sportille, mitä voi pitää alkukauden ykkösjoukkueelta heikkona suorituksena. Kirvesrinnat ovat napsineet kaksi voittoa peräkkäin, eivätkä vieraspisteet Turusta ole mahdottomuus.
Tappara on voittanut edellisissä otteluissaan Ässät sekä perjantaina pelaamassaan kamppailussa Lahdessa Pelicansin. Vierilijan kiekkotuntuma lienee erinomainen ja sen jatkaessa siitä, mihin eilen jäi, saattaa TPS olla helisemässä. Taululle 1–5-murskanumerot Pelicansin vieraana latoneen Jussi Tapolan miehistön pelaaminen on muuttunut hiljattain kurinalaisemmaksi, nälkäisemmäksi ja hyökkäyspäässä rohkeammaksi, mikä on poikinut enemmän maalintekopaikkoja. Lisäksi laatu esimerkiksi ykkössektorin maalipaikoissa on kohentunut lähemmäs vaadittua tasoa.
TPS on ollut kauden ensimmäisellä kolmanneksella kova luu, mutta pientä lipsumista on ollut viime aikoina havaittavissa. Viidessä edellisessä ottelussaan joukkue on haalinut yhdeksän pistettä, mutta tappioit se on kärsinyt paperilla selvästi heikompiaan, Jukureita sekä edellisottelussaan keskiviikkona Sportia vastaan.
Vieraita vastaan maalinteko on ollut viime aikoina useimmiten hankalaa. Christian Heljanko on ollut ryhmän maalilla vahvassa iskussa, minkä lisäksi myös puolustuspelaaminen sekä tekeminen erikoistilanteissa on ottanut askelia eteenpäin. TPS on ollut yksi alkukauden vahvimmista vierasjoukkueista, mutta sillä osastolla parhaiten on onnistunut Tappara. Toisaalta isäntä on kotitilastolla vasta sarjan kuudenneksi paras joukkue. Pelivalinnaksi otetaan tällä kertaa lopullinen vierasvoitto (Tappara ML), jolle on tarjolla mojova kerroin.