Helsingin EHT-turnaus käynnistyy Linköpingissä! Jyrääkö kivikova Ruotsi yli Tšekin?
Ruotsin joukkue Helsingin EHT-turnauksessa on todella vahva ja keskinäisessä vertailussa kalpenevat paperilla oikeastaan kaikki tulevista vastustajista. Tšekki ei ole kovinkaan paljoa kansallisen sarjansa varassa, vaan esimerkiksi Liigasta nähdään tukku pelaajia – toki mukana on miehiä myös KHL:stä. Isäntä on Linköpingissä pelattavassa ottelussa sekä koti- että materiaalietunsa turvin melko selkeä ennakkosuosikki myös kertoimissa.
Tšekin joukkueessa pelaa useita suomalaisen kiekkoilun ystäville tuttuja kasvoja, kun esimerkiksi JYPin puolustaja Jan Šcotka, Pelicansin tehohyökkääjä Lukaš Jašek ja tämän seurakaveri Jiri Šmeijkal edustavat ryhmää. Lisäksi vierailla on useita miehiä mukana KHL:stä, mutta keskinäisessä vertailussa se kalpenee Ruotsin tähtisikermälle.
Ruotsin joukkueen nimekkäimpiin pelaajiin lukeutuvat Pietarin SKA:n maalivahti Lars Johansson, viime kausilla esimerkiksi Washington Capitalsissa sekä Detroit Red Wingsissä pelannut puolustaja Christian Djoos sekä KHL-hyökkääjät Anton Bengtsson sekä entinen Edmonton Oilers -hyökkääjä Joakim Nygård. Mukana on tukuittain nimekkäitä pelaajia, joista voisi nostaa esille useita. Ruotsin liigassa taso on pelillisesti huomattavasti korkeampi kuin vaikkapa Liigassa –Extraliigasta puhumattakaan.
Pelipaikkana on Linköping, mikä tuo takuulla mukaan vahvan kotiedun ruotsalaisille. Isännillä on mahdollisuus saada lentävä lähtö Helsingin turnaukseen, sillä paperilla avausvastustaja on kenties kehnoin kaikista mukana olevista ryhmistä. Pelivalinnaksi haistellaan viihdemielessä ja astetta keveämmällä panostuksella kotivoittoa vähintään kahdella osumalla (Ruotsi -1,5).