Carolinan ja Calgaryn välillä yksilötaitoa riittää, mutta löytyykö suurimmat voittajat maalivahtiosastolta?
Tulevana yönä NHL-kattaus ei ole suuri, mutta sitäkin laadukkaampi. Carolina Hurricanesin ja Calgary Flamesin välisessä ottelussa yksilötaitoa riittää kaikille osa-alueille, mutta ennen kaikkea vastakkain on kaksi loistavaa kokonaisuutta. Tasaisista lähtökohdista eroa syntyy lepoedun avulla – Calgary kävi viime yönä häviämässä Tampa Bayn vieraana lukemin 4-1, kun puolestaan Carolinan edellisestä matsista on jo tovi.
Joukkueiden välillä on todella paljon yhtäläisyyksiä, joka ei huippujoukkueista puhuttaessa yllätä. Tasakentällisin kuitenkin Carolinan hyökkäyspeli on puoli askelta edellä ja etenkin kyky luoda runsaasti paikkoja usean ketjun voimin vie pitkälle. Calgary puolestaan pystyy parhaimmillaan tiiviin viisikkopuolustuksen voimin jäädyttämään vastustajan hyökkäyspelin täysin. Vaikka Calgaryn alakertaa voidaan pitää vahvempana, on Carolinalla sarjan pienin päästettyjen maalien keskiarvo. Kiitos siitä kuuluu fantastiselle maalivahtipelille.
Maalivahtipeli tulee olemaan ottelun tärkein yksittäinen osa-alue. Molemmilla kassaritandemi on aivan sarjan eliittiä ja vierailla Daniel Vladarin peluuttaminen viime yönä tarkoittaa Jacob Markströmille torjuntavastuuta ensi yönä. Carolina voi ilman rasitusta iskeä Frederik Andersenin tolppien väliin, joten ykköset on kehissä. Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa joulukuussa kyseinen kaksikko oli maalilla ja vähemmän yllättäen varsinaisen peliajan lopputulos oli vähämaalinen 1-1.
Carolina oletettavasti pyrkii saamaan lepoedusta hyödyn irti kovalla tempolla, mutta kahden loistavan joukkueen välillä tietynlaista varovaisuutta ja kunnioitusta on varmasti ilmassa. Tämän tasoisissa matseissa pienet marginaalit ratkaisee ja jo yksittäinen huolimaton suoritus voi olla kohtalokas. Tulivoimasta ei kummankaan joukkueen suoritus jää kiinni, mutta tällä kertaa uskotaan puolustuksen ja ennen kaikkea loistavan maalivahtiosaston voimaan. Alle 5,5 maalille tarjottuja kertoimia ei voi tässä kohtaa sivuuttaa!