Boston Bruins - Carolina Hurricanes

Boston Bruinsia mitataan toden teolla, kun suomalaisvetoinen Carolina Hurricanes saapuu keskiviikon vastaisena yönä TD Gardeniin. Jo edellisessä ottelussaan isäntä joutui koville, kun se voitti Nashville Predatorsin vasta jatkoajalla, mutta hurrikaanilauma pystyy tarjoilemaan vieläkin kovemman testin. Kotijoukkueella on uusia loukkaantumishuolia, mikä ei lupaa hyvää.

Viime aikoina erinomaisessa vireessä Boston Bruinsin takalinjoilla viilettänyt huippupuolustaja Matt Grzelcyk on sivussa tulevassa ottelussa, kuten ovat myös Connor Clifton, Nick Foligno, Jakub Zboril sekä todennäköisesti John Moore. Vieraiden ainoa varma poissaolija on Jakub Slavin, joka sairastaa Covid-19 -tautia.

Carolina Hurricanes hävisi viimeistä edellisessä ottelussaan Columbus Blue Jacketsia vastaan pöyristyttävästi 6–0-tennislukemin, mutta tätä voidaan viime ottelun näytöksen jälkeen kutsua ohipeliksi. Rod Brind’Amurin miehistö taituroi Vancouver Canucksin kumoon näyttävästi 4–1-numeroin ja palasi tasolleen välittömästi syrjähypyn jälkeen.

Isäntä on yhä viiden ottelun voittoputkessa, mutta parissa edellisessä kamppailussa sillä on ollut selvästi heikompia pelillisiä jaksoja. Tällaisia ei voi tulla Carolinaa vastaan, sillä hurrikaanipaidoilla on välitön uhka olemassa neljällä sylinterillä. Isäntien ykköskentällinen on vaarallinen, mutta Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen ja kumppanit antavat oman haasteensa isäntien suuntaan. Bruinsin alakerrassa on useiden puolustajapoissaolojen myötä kahden kerroksen väkeä, mikä ei välttämättä näytä hyvältä Hurricanesin kovan paineen alla.

Uhmapelaajat uskoo Bruinsin joutuvan kovempaan paikkaan kuin hetkeen. Nashville laittoi isännän jo edelliskamppailussa tiukoille, vaikka Boston lopulta jatkoaikavoiton irrottikin petopaitoja vastaan. Hurrikaanilauma on kuitenkin joukkueelle kovin haaste hetkeen ja voittoputki on pahasti uhattuna. Pelivalinnaksi otetaan tällä kertaa lopullinen vierasvoitto, jolle saadaan erinomainen kerroin.