Finaalipaikka jaossa – pystyykö Nuoret Leijonat horjuttamaan ilman tappioita olevaa Ruotsia?
Nuorten MM-kisoissa päästään sunnuntai-iltana välierien pariin ja ensimmäisenä vastakkain asettuu Ruotsi sekä Suomi. Ruotsi lähtee otteluun suosikkina pelattuaan varsin vahvat kisat, mutta mistään valtavasta tasoerosta ei kuitenkaan puhuta. Todennäköisesti luvassa on tasainen vääntö eikä yllättäisi mikäli myös maalit jäisi vähiin.
*Tsekkaa tästä tammikuun 2026 kuumimmat vedonlyöntibonukset!
Ruotsi selvitti alkulohkon puhtaalla pelillä ja viimeisessä ottelussa kovin vastustaja USA kaatui vahvan esityksen päätteeksi. Puolivälierissä Latviaa vastaan ei mitään täydellistä ylikävelyä nähty, mutta ottelu oli kuitenkin odotetusti hyvin Ruotsin hallinnassa ja lopulta voitto irtosi lukemin 6-3. Ruotsilta on noussut yksilöitä esille laajalta rintamalta ja esimerkiksi viime kesän kolmosvaraus Anton Frondell on iskenyt komeat tehot 5+2. Tasakentällisin Ruotsilla oli lohkovaiheessa ajoittain haasteita, mutta ylivoimapeli on toiminut erinomaisesti.
Jäätyään lohkovaiheessa kolmanneksi Suomi joutui erittäin kovaan paikkaan kohdatessaan puolivälierissä USA:n. Avauserä mentiin maalittomasti, mutta toisessa erässä USA pääsi nopeasti johtoon ja päätöserään lähdettiin lukemista 2-1. Suomi ehti käydä jo johdossa Leo Tuuvan sekä Joona Saarelaisen osumilla, mutta USA nousi vielä lopussa tasoihin. Jatkoajalla ratkaisijaksi nousi Arttu Välilä. Maalilla Petteri Rimpinen tarjosi tärkeitä torjuntoja ja myös puolustaja Aron Kiviharjun paluu pelikuntoon oli iso plussa.
Suomen osalta haaste on jälleen kerran pykälää suurempi, mutta Uhmapelaajat näkee Nuorilla Leijonilla hyvät saumat pitää ottelu tasaisena ja pelivalintaa lähdetään tällä kerralla hakemaan alle 5,5 maalin kautta. Finaalipaikkaa varten Rimpisen on oltava maalilla joukkueen paras pelaaja ja myös kurinalaisuus tulee olemaan tärkeässä roolissa, sillä Ruotsin ylivoimaviisikoista löytyy taitoa kerrakseen.