Nuoret Leijonat heräsi – seuraava haaste on Kanada!
Alkulohkon pelillisten esitysten vuoksi kaikkien, myös Uhmapelaajien, lyttäämäksi joutunut Suomi yllätti kaikki puolivälieräottelussaan Yhdysvaltoja vastaan. Joukkue oli nälkäinen, yritteliäs, tiivis ja yhtenäinen – asioita, joita ei aiemmin tässä turnauksessa ollut nähty. Vaikka joukkueen avauspelaaminen oli toisessa erässä ajoittain hankalaa kovan jenkkipaineen alla, on nollapeli kova suoritus ja sulka koko joukkueen hattuun.
Suomen joukkueella oli ensimmäistä kertaa tässä turnauksessa tapa toimia puolivälieräottelussa USA:ta vastaan. Seuraavana vastustaja kuitenkin kovenee, kun tulevia NHL-miehiä pursuava Kanadan ryhmä astelee Leijonia vastaan askiin. Kanada kaatoi puolivälierässään Slovakian suvereenisti, mutta sen joukkueen ei pitäisikään olla yhtään kenellekään mikään mittari.
Kanadankin vastustaja kovenee siis huomattavasti ja joukkueessa on jonkin verran samoja kasvoja kuin vuosi sitten, kun Suomen Nuoret Leijonat tiputti Kanadan juurikin välierissä matkalla finaaliin. Jos Suomen yritteliäisyys ja yhtenäisyys sekä huippumaalivahti Justus Annusen otteet ovat säilyneet samalla tasolla, on selviö, että Suomi ainakin kamppailee voitosta.
Sinivalkoisten kertoimet ovat tippuneet jonkin verran peilattuna USA-otteluun, mutta houkuttavuutta löytyy. Esimerkiksi Suomen lopulliselle voitolle tarjottu pitkälle yli kolmen kerroin tarjoaa vasteen, joka kannattaa hyödyntää – ja se on myös pelivalintana kamppailuun.