Onnistuuko KalPa pysäyttämään Ilveksen tulikuuman hyökkäyksen?
KalPa saa kotonaan vastaan jo uuden vuoden aloittaneen Ilveksen. Ilveksen edellisen ottelun helpohkosta voitosta huolimatta puolustuspäässä on vielä parannettavaa. Ottelusta voi kehkeytyä katsojan kannalta mielenkiintoinen maali-iloittelu.
KalPa aloittaa vuotensa kotona Ilvestä vastaan. Kuopiolaisten esitykset ovat olleet parempaan päin ja tällä hetkellä joukkue taistelee paikasta neljännesvälieriin. KalPan epäonneksi nuori puolustaja Kim Nousiainen pelaa edelleen maajoukkueen mukana Ostravassa, joten häntä ei ottelussa nähdä. Heikko alkukausi näkyy myös erikoistilanne pelaamisessa, varsinkin ylivoimassa, joka on koko kauden osalta noin 13% luokkaa. Viime aikoina kuitenkin on ollut nähtävillä selkeää parannusta. Ykkösvahti Eero Kilpeläinen ei myöskään ole päässyt tasolle, jota häneltä vaaditaan, mikäli KalPa haluaa jatkaa pelejä pitkälle kevääseen. Kenttäpelaajista esille on nostettava kultakypärä Balazs Sebok, joka kasasi joulukuun 8 ottelussa tehopisteet 5+6.
Vierasjoukkue Ilves aloitti uuden vuoden 5-3 kotivoitolla TPS:ää vastaan. Hyökkäyspelaaminen oli yhtä pirteää mitä Ilvekseltä on totuttu aiemminkin näkemään, mutta puolustusvirheitä sattui odotettua enemmän. Voitosta huolimatta kenties päivän paras uutinen Ilveksen kannalta oli keskushyökkääjä Arttu Ruotsalaisen paluu kokoonpanoon. Ruotsalainen on suuri lisä jo entuudestaan todella tehokkaaseen Ilves-hyökkäykseen. Ilveksen todennäköisin maalivahti otteluun on kaudella kakkosvahdin roolia hoitanut Ville Kolppanen. Kolppanen on kuitenkin ollut odotettua paljon heikompi, eikä häneltä ole löytynyt tarvittavaa varmuutta maalinsuulla. Hyökkääjä Matias Maccelli sekä puolustaja Lassi Thompson ovat edelleen poissa nuorten kisojen vuoksi.
Molempien joukkueiden hyökkäyksestä löytyy tarvittava laatu useamman hyvän maalipaikan luomiseen. Mikäli Kolppanen aloittaa vierailijoiden maalilla on lähtökohdat runsasmaaliseen otteluun hyvät. Ottelun pelivalinnaksi nostetaan yli 5,5 maalia varsinaisella peliajalla.