Valioliiga ke 21.04. klo 22:15

Aston Villa - Manchester City

star-iconstar-iconstar-iconhalf-star-iconstar-iconstar-icon

Manchester Cityn tärkein pelaaja loukkaantui Englannin cupissa! Mestaruus on vielä kaukana varmistetusta

Manchester City on hieman yllättäen hävinnyt kaksi edellistä otteluaan Englannin kentillä. Viikonloppuna joukkue menetti mahdollisuutensa napata triplamestaruus, kun se putosi Englannin cupin välierässä Chelseaa vastaan. Vaikka lepuutuksia nähtiin merkittävä määrä, joukkueen tärkein pelaaja loukkaantui. Aston Villa on niin ikään yhä ilman tärkeintä yksilöään, mikä on kiistatta näkynyt myös sen pelivireessä. Nyt sivuun jää lisäksi yksi viime aikojen suurimmista vastuunkantajista. Cityn voisi odottaa saapuvan nälkäisenä Villa Parkille, sillä mestaruus on toistaiseksi kaukana varmistetusta.

Vaikka Manchester Cityn johto Valioliigassa on yhä tuntuva, tarvitsee se silti yhä 11 pistettä kuudessa jäljellä olevassa ottelussaan mestaruutensa varmistaakseen. Jobinpostia joukkueelle tuli edellisviikonloppuna FA Cupin puolivälierissä Chelseaa vastaan 1–0-tappion ohella myös Kevin De Bruynen loukkaannuttua. Tällä hetkellä loukkaantumisesta on tiedossa ainoastaan, että joukkueen tärkein yksittäinen pelaaja ei pelaa Aston Villaa vastaan.

Cityllä on tulossa todella tärkeitä otteluita myös keskiviikon kamppailun lisäksi. Joukkue taistelee Liigacup-voitosta Tottenhamia vastaan viikonloppuna ja ensi viikolla alkavat jo Mestarien liigan välierät, joissa ryhmä mittelee PSG:n kanssa pääsystä finaaliin. Olisi kuitenkin yllättävää, jos Pep Guardiola ei marssittaisi tiistaina parasta mahdollista kokoonpanoaan Villa Parkin nurmelle. Muutamana esimerkkinä John Stones, Kyle Walker, Ilkay Gündogan, Bernardo Silva sekä Riyad Mahrez aloittivat Chelsea-tappiossa vaihtopenkillä, joten tuoreita jalkoja pitäisi ainakin löytyä. Belgialaistähti De Bruynen lisäksi Sergio Agüero lienee yhä sivussa.

Manchester City

@ManCity
Taking care of business with an 👁 on Villa Park! 💪

🔷 #ManCity | mancity.com

Aston Villalla olisi toki yhä mahdollisuus nousta runsaasti sijoja taulukossa – jopa kuuden joukkoon – mutta se vaatisi pieniä ihmeitä, kuten hyvää tulosta City-ottelussa. On todella vaikeaa uskoa, että vierailija lähtisi pelleilemään – etenkään Manchester Unitedin kiristettyä eroa sarjakärjessä viikonloppuna kahdeksaan pisteeseen. Kahden tappion jälkeen Guardiolalla pelaajistoineen luulisi halukkuutta piisaavan. Edellisessä ottelussaan Valioliigassa joukkue hävisi kotonaan valmentajansa ”suuresti arvostamalle” Marcelo Bielsalle ja tämän luotsaamalle Leedsille yllättäen lukemin 1–2, vaikka vierailija pelasi toisen jakson vajaamiehisenä.

Jack Grealish on yhä sivussa isäntien kokoonpanosta, eikä häntä vielä hetkeen odotella takaisin peleille. Aston Villan tekemisessä tähtipelaajan puuttuminen on näkynyt ja esittäytyy kriittisesti – joukkue on voittanut ainoastaan kahdesti edellisissä kahdeksassa ottelussaan. Nyt loukkaantuneena on myös Trezeguet, joka on ollut yksi joukkueen kantavista voimista hiljattain. Pelivalintaa pohdittaessa painaa paljon vieraiden motivaatio ja ennusmerkkien pitäessä paikkaansa se on aivan tapissaan. Kupongille otetaan vierasvoitto vähintään kahdella osumalla (City -1,5), jolle on tarjolla yllättävänkin maistuva kerroin – panostuksessakin hillitty rallattelu on paikallaan.