Raphael Varane palasi ja Manchester United esiintyi heti ilmiömäisesti! Irtoaako myös Mestarien liigassa voitto?
Manchester United oli pari viikkoa sitten helisemässä Atalantaa vastaan kotiottelussaan, mutta onnistui lopulta kääntämään ottelun voitokseen. Lauantaina vierailija esitteli Valioliigassa viiden alakerralla jopa yllättävän hyviä puolustuspelillisiä otteita jättäen Tottenhamin maaleitta. Italialaisisäntä on loukkaantumisistaan huolimatta viheliäinen vastustaja, mutta United sai varmasti itseluottamusta viikonlopusta.
Atalanta ja Manchester United kohtaavat toistamiseen Mestarien liigassa – pari viikkoa sitten pelattiin Englannissa ja nyt siirrytään Bergamoon. Isännillä on muutama poissaolo, jotka nostavat kysymyksiä. Alakerrasta puuttuvat Berat Djimsiti, Robin Gosens sekä Hans Hateboer ja lisäksi sivussa on keskikenttämies Matteo Pessina. Vierailija pääsee otteluun parhaimmalla kokoonpanollaan, joten pientä etua on Manchester Unitedille tästäkin revittävissä.
Parisen viikkoa sitten Manchesterissa pelatussa ottelussa Atalanta yllätti avausjaksolla iskien jo noin puolentunnin kohdalla kahden maalin karkumatkalle. Lopulta kamppailu päättyi kuitenkin isäntien hienoon nousuun, jonka 3–2-osumallaan sinetöi Cristiano Ronaldo ottelun viimeisellä kympillä. Ole Gunnar Solskjærin miehistön pelaajatilanne on ottelun jälkeen parantunut ja viime viikonloppuna joukkueelta nähtiin puolustussuuntaan erinomainen suoritus 0–3-voitossa Tottenhamin vieraana.
Raphael Varane palasi viikonloppuna manchesterilaisten alakertaan, mikä näkyi positiivisena ilmiönä. Kolmella topparilla ja viiden alakerralla operoinut vierailija riisui lontoolaisisännän totaalisesti aseista. Uusittu hyökkäys vakuutti niin ikään välittömästi ja Ronaldon yhteispelaaminen Edinson Cavanin kanssa toimi yllättävän hyvin. Maaleista vastasivat portugalilaistykin lisäksi juuri Cavani sekä taannoin loukkaantumisestaan kuntoutunut ja tällä kerralla vaihdosta sisään otettu Marcus Rashford.
Atalanta on pirteä ilmestys, mutta vieraiden hyökkäyspelaaminen lienee sille liikaa kolmen tärkeän puolustajan puuttuessa yhä kokoonpanosta. Jos United-alakerta jatkaa yhtenäisellä ilmeellä, kuten Tottenham-väännössä, matkaavat pisteet Solskjærin ja kumppanien mukana Manchesteriin. Pelivalintana toimii vierasvoitto (1X2).