Athletic Bilbao ja Real Sociedad mittelevät Copa del Rey -glooriasta!
Copa del Reyn ”rästifinaali” viime kaudelta pelataan lauantaina Sevillan La Cartujalla baskijoukkueiden Athletic Bilbaon ja Real Sociedadin välillä. Athleticin alkuvuosi on ollut Marcelinon palkkauksen jälkeen fantastinen. Espanjan Supercupista tuli mestaruus ja muutenkin tuloskunto on ollut timantinkova. Ainoat tappiot on kärsitty Barcelonalle ja Atléticolle. Real Sociedad voitti viimeisimmän derbyn San Mamésilla ennen Marcelinon entranssia.
Athletic pääsee otteluun vahvimmalla mahdollisella kokoonpanolla, sillä ainoastaan varamiesosaston Peru Nolaskoain ja Oier Zarraga joutuivat jäämään reissulta pois. La Realin riveissäkin on tapahtunut positiivisia käänteitä maajoukkuetauon aikana, sillä Luca Sangalli on ainoa varma poissaolija. Joseba Zaldua, Aihen Muñoz, Nacho Monreal, Aritz Elustondo, Jon Guridi ja Miguel Ángel Moyà ovat kuitenkin vielä epävarmoja.
The journey from Lezama to the airport.
Much more than just football
Ottelun lähtökohdat ovat hyvin tasaiset eikä suurta etua ole helppo antaa ennakkokaavailuissa kummallekaan. Real Sociedad ottanee etenkin David Silvan kentällä ollessa pelivälineen kontrolliin ja erinomaisesti palloa jakava Asier Illarramendi lienee myös alusta asti viheriöllä. Iso kysymys on, mitä tapahtuu La Realin pallonmenetysten jälkeen. Ander Guevara olisi kenties defensiivisesti paras vaihtoehto, mitä tulee Athleticin vastaiskuihin, mutta toisaalta vaakakupissa painaa myös Illarramendin kokemus.
Alku voi olla ottelussa himmaileva, mutta otetaan silti over 2,5 tiketille. Peli aukeaa, kunhan yksi maali saadaan suuntaan tai toiseen tehtyä. Silvan kuntoutuminen on tässä suhteessa erinomainen asia ja on syytä odottaa Imanol Alguacilin poppoon pallollisen pelin kohenevan huomattavasti. Alexander Isak, Mikel Oyarzabal, Raúl García ja Iñaki Williams takaavat maalintekouhan molemmissa päissä kenttää.