Hallitseva mestari Avangard Omsk isännöi heikkoa Lokomotiv Jaroslavlia!
Hallitseva mestari Avangard Omsk saa vieraakseen viime kevään pudotuspeleissä loistaneen, mutta toistaiseksi tällä kaudella vaisusti esiintyneen Lokomotiv Jaroslavlin. Kumpikaan joukkue ei ole vielä noussut potentiaalinsa edellyttämällä tasolle. Omsk on kuitenkin voittanut kaksi viimeistä otteluaan, kun taas Lokomotiv lähtee kamppailuun kolmen ottelun tappioputkessa.
Omsk on ollut alkukaudesta ailahteleva, mutta joukkueen kaksi edellistä ottelua ovat osoittaneet merkkejä paremmasta, kun hallitseva mestari nappasi tärkeät voitot sekä Avtomobilist Jekaterinburgista että Spartak Moskovasta.
Joukkueen puolustuspelaaminen on ollut ajoittain huolimatonta ja sekavaa, mutta edellä mainituissa kahdessa ottelussa Omsk puolusti todella vahvasti. Omsk on ottanut alkukaudesta koko sarjan toiseksi vähiten jäähyminuutteja ja joukkueen ylivoima on toiminut viime kauden tavoin hyvin. Lisäksi Omsk pääsee otteluun lähes viikon tauon jälkeen hyvin levänneenä ja harjoitelleena.
Lokomotivin alkukausi on ollut suuri pettymys. Joukkue majailee vasta läntisen konferenssin kymmenennellä sijalla ja voittoja Lokomotiv on kammennut vasta kolme. Erityisesti sarjan laadukkaampia joukkueita vastaan Lokomotiv on ollut täysi vastaantulija. Viime kaudella joukkueen vahvuutena ollut puolustuspelaaminen ei ole kantanut joukkuetta tällä kaudella. Samaan aikaan joukkueen hyökkäyspelaaminen on ollut todella tehotonta ja vaikeaa.
Omsk pääsee otteluun hyvin levänneenä ja pääosin terveenä. Kahdesta ailahtelevasta joukkueesta Omsk on pystynyt esittämään tasaisempia otteita ja viime otteluissaaan joukkue on pystynyt nostamaan tasoaan. Lokomotiv on ollut alkukaudesta suurissa vaikeuksissa sarjan kärkijoukkeita vastaan erityisesti vieraskaukalossa. Tätä vasten pelivalinnaksi nostetaan Omskin voitto (1X2).